Agbonlahor verwijt nepberichten over Grealish uitsluiting van Azië-tour

Gabby Agbonlahor heeft publiekelijk de golf van ‘nep‑rapporten’ aangevallen die beweren dat Jack Grealish bewust is uitgesloten van de pre‑seizoen tour van Manchester City naar Azië. De voormalige Engelse aanvaller zei dat de speculaties onzin zijn en benadrukte dat de uitsluiting geen disciplinaire beslissing was. Grealish was een opvallende afwezigheid in de reisende selectie, en geruchten gingen dat hij bewust in Engeland was achtergelaten. Die beweringen zijn verspreid via diverse mediakanalen, ondanks het ontbreken van officiële bevestiging. De City‑aanvaller heeft niet gespeeld sinds hij een voetblessure opliep tijdens zijn uitleenperiode bij Everton, en hij corrigeerde een bericht van een outlet waarin stond dat hij en teamgenoot Kalvin Phillips ‘buiten de selectie’ waren gelaten die naar het Verre Oosten vloog. Grealish schreef op Instagram: “Just to let you know I’m still recovering from an injury so I’m not training yet. Haven’t been left out so stop talking poo poo thanks,” waarmee hij duidelijk maakte dat hij nog steeds aan de kant staat. Agbonlahor bevestigde Grealish’ uitspraken terwijl het duo de toekomst van de speler besprak tijdens een vakantie, en toen hem op Drive werd gevraagd naar een mogelijke terugkeer naar Aston Villa, antwoordde hij: “I don’t think so.” De talkSPORT‑pundit voegde daaraan toe: “There’s been so many fake reports about how he wasn’t called for the (pre‑season) tour and he wasn’t wanted, that’s all nonsense. He’s not able to train yet, so he’s been out training at Real Mallorca’s training ground, putting the hard yards in, looking after himself, training hard. He just said he’s hungry. If it’s at Manchester City, if it’s another club – I can’t say which one it is – he wants to play football, he wants to get back.” Grealish bracht vorig seizoen door op uitleen bij de Merseyside‑club Everton, waarin hij twee doelpunten en zes assists maakte voordat een voetblessure tegen zijn voormalige club Villa in januari zijn tijd voortijdig beëindigde. Agbonlahor zei later dat een terugkeer naar Everton een optie zou kunnen zijn, waarbij hij opmerkte dat David Moyes van hem houdt en dat Grealish in zijn laatste jaar zit en moet blijven spelen. Nieuwe City‑hoofdcoach Enzo Maresca bevestigde dat hij nog niet met Grealish heeft gesproken, en stelde: “I didn’t speak with Jack while I am here. Jack is a City player. When we are back in Manchester, if he is fit he will work with us.”