Ajax krijgt zwaarste UEFA Conference-trekking, terwijl verwachtingen botsen

Fans van Ajax hadden een top‑vijf plaats voorgesteld na de gedurfde voorspelling van Jan van Halst van veertien punten, maar de loting van de groepsfase van de UEFA Conference League heeft de Nederlandse ploeg de moeilijkste groep van alle zesendertig clubs gegeven, volgens de ELO‑criteria in de competitie.

Moeilijkste loting volgens ELO

Gebaseerd op de Football Ranked ELO‑criteria kreeg Ajax de moeilijkste loting van de 36 deelnemende clubs. Het schema zet hen tegenover Atalanta in Amsterdam, daarna Midtjylland uit, Getafe thuis, Hajduk Split uit, Sint‑Truiden uit en FC Thun thuis.

Volgens Jan van Halst moeten de Amsterdammers nog steeds mikken op veertien punten, een waarschijnlijke top‑vijf plaats en minstens een halve‑finale plek. Volgens Van Halst moet de club de halve‑finale als minimumdoel behandelen ondanks de ontmoedigende tegenstand.

Ajax-fans vrezen een zware Europa-trekking tegen Atalanta en Getafe

Fans zijn vooral enthousiast voor de rematch tegen Getafe, en Van Halst gelooft dat Ajax wraak zal nemen. Hij zei: “Ze kunnen een compilatie maken van die vorige wedstrijd. Ze werden enorm bespot in die wedstrijd. Ze moeten het laten zien in de volgende wedstrijd en denken: over mijn dode lichaam gebeurt dit niet opnieuw. Je kunt dit niet verliezen als Ajax.”

De loting mengt thuis- en uitwedstrijden, wat extra complexiteit toevoegt aan de campagne van Ajax. Hoewel Sint‑Truiden en FC Thun minder bekende tegenstanders zijn, blijft de totale groep volgens de ELO‑ranglijsten de moeilijkste.

Dit contrast tussen hoge puntverwachtingen en de meest uitdagende loting onderstreept het komende seizoen voor Ajax. De club moet ambitie omzetten in resultaten als ze hopen verder te komen dan de groepsfase.