Ajax kiest voor resultaat boven schoonheid in overwinning op AZ

Ajax versloeg AZ voor het eerst in vijf jaar, met een defensieve, resultaatgerichte aanpak die de aandacht van de toeschouwers niet op mooi spel richtte.

Sofyan Amrabat en Lucas Rosa verdedigen zich. © Pim Ras Fotografie Sofyan Amrabat en Lucas Rosa verdedigen zich.

Resultaat en spel

Net als tegen Sparta trok de club die het publiek altijd wil vermaken de punten over de streep ‘door te lijden’.

Wie maalt daar nog om in de Johan Cruijff Arena? Jordi Cruijff hield Peter Bosz daar ooit een spiegel voor.

Scheidsrechter Allard Lindhout beëindigde de topper na 94 minuten, waarna een oorverdovend gejuich van de tribunes klonk, stafleden van Ajax omarmden elkaar en keeper Marc ter Stegen sloeg drie keer zijn vuisten.

Het spel was niet om aan te gluren, vrijwel geen Ajacied merkte dat.

De wedstrijd eindigde met vijf verdedigers, er werd geen enkele bal in het vijandelijk gebied veroverd en Ajax noteerde tien doelpogingen minder dan AZ.

Davy Klaassen constateerde: “Een lekkere overwinning”. De captain antwoordde met een knipoog: “Zeker, maar daarom niet minder lekker”.

Ajax naderde Feyenoord tot een punt, wat euforie veroorzaakte, terwijl het spel, net als tegen Sparta, juist reden tot zorg gaf.

In de tweede helft juichte Ajax vooral voor geslaagde tackles en weggeschoten ballen.

De Eredivisie‑stand toont Feyenoord met 25 punten, Ajax op de tweede plaats met 24 punten.

Reacties en filosofie

Míchel zei bij zijn presentatie in juli: “Ik sta te popelen om met Ajax aanvallend voetbal te spelen, zoals ze hier altijd hebben gedaan in het verleden”.

Later, op het terras in Garderen, verklaarde hij: “Mijn doelstelling nummer één is een winnaarsmentaliteit kweken; doelstelling twee is dat onze fans trots zijn op de manier van spelen van Ajax. Er is maar één manier waarop we dat kunnen bewerkstelligen en dat is met passie en ziel spelen.”

Jordi Cruijff, de zoon van een van de grondleggers van het totaalvoetbal, is even pragmatisch als zijn vader.

Die onderstreepte hij met een anekdote over Peter Bosz, toen hij in februari als nieuwe technische directeur van Ajax begon.

Hij vertelde: “We wonnen met Maccabi Tel Aviv eens met 1‑0 en ik kwam de trainerskamer binnen. Peter was heel kwaad. We speelden heel slecht. Ik zei: ‘Tel even tot tien. Als je goed speelt, win je meestal. Als je redelijk speelt, speel je gelijk. En als je slecht speelt, verlies je. Maar jij hebt slecht gespeeld en gewonnen, dus eigenlijk hebben we de loterij gewonnen. Ga lekker naar huis en neem een glaasje wijn!’”

Cruijff gaf na de moeizame zege alle Ajacieden een stevige handdruk of knuffel.

De technische baas bombardeerde meteen het woord “winnaarsmentaliteit” bij Ajax.

“Niet winnen heeft consequenties.” luidde een van zijn uitspraken.

“Het gat met PSV (28 punten) was te groot.” merkte hij eveneens.

Op een derde van de competitie staat Ajax nu één punt achter de landskampioen.

Dat heeft te maken met de vele versterkingen die de club heeft aangetrokken.

Sofyan Amrabat is de personificatie van het huidige Ajax: stroperig aan de bal, onverzettelijk zonder bal.

Amrabat verklaarde: “Als je niet zo goed bent als PSG of Manchester City moet je kunnen lijden, vechten en bikkelen om wedstrijden te winnen. Dat hebben we gedaan. Het geeft een boost dat we ook op deze manier wedstrijden over de streep kunnen trekken.”

Een foto toont Tolu in duel met Peer Koopmeiners.

Een dag voor de wedstrijd kampte Amrabat met liesklachten en vreesde hij niet te kunnen spelen.

Hij zei: “Hiermee wilde ik ook een signaal geven aan mijn medespelers. Je hoeft niet met een blessure te spelen, maar je moet er wel het maximale aan doen om erbij te zijn.”

Winst in Amsterdam weegt zwaarder dan mooi voetbal, gezien de jarenlange droogte.

Francesco Farioli bewees twee jaar geleden al dat een kampioenschap mogelijk is zonder oogstrelend spel, zelfs met een mindere selectie.

Op de vraag of deze groep nu titelkandidaat is, antwoordde Amrabat volmondig ja.

Hij voegde toe: “We hebben een belangrijke stap gezet: een overwinning over de streep trekken door te lijden.”

Míchel concludeerde: “AZ heeft véél beter gespeeld. Dit is natuurlijk niet hoe ik het voor ogen had, maar we hebben wel een belangrijke stap gezet: een overwinning over de streep trekken door te lijden. Samen lijden en strijden. Dat is mooi, maar ik kan pas echt van een overwinning genieten als we ook goed voetbal spelen.”