De zelfverzekerde start van Ajax in de Conference League na Servische zege

Ajax heeft, onder de nieuwe coach Míchel, hun Europese campagne geopend met een 4-1 overwinning op FK Vojvodina in Servië, en daarmee de eerste stap gezet richting de groepsfase van de Conference League, terwijl de 16-jarige Mohamed Abdalla zijn debuut vierde door die avond te scoren.

De begeleidende afbeelding is afkomstig van Pro Shots en fotograaf Shane Winsser.

De overwinning kwam tot stand in de tweede kwalificatieronde van de Conference League, waarbij Ajax vier goals scoorde tegen één van Vojvodina. Davy Klaassen opende de score na drie minuten. Vojvodina maakte gelijk via Petar Sukacev. Steven Berghuis herstelde de voorsprong, Oscar Gloukh breidde deze uit, en invaller Mohamed Abdalla voegde de vierde toe.

Abdalla is de nieuwste tiener die bij zijn debuut scoort voor Ajax. Hij voegt zich bij een historische lijst namen die Patrick Kluivert, Johan Cruijff, Marco van Basten en Frank Rijkaard omvat.

Ajax aangespoord om met vertrouwen te spelen tegen Vojvodina in Europa

Míchel zei: “Wij willen aanvallen, niet met één, niet met twee, drie of vier, maar met alle elf spelers.”

De wedstrijd vond plaats in Novi Sad, waar het stadion van Vojvodina een capaciteit heeft die vergelijkbaar is met dat van PEC en ADO. Slechts één tribune is overdekt en het stadion beschikt over een sintelbaan. De politieaanwezigheid was sterk, met agenten verspreid over het hele terrein.

De return wordt volgende week donderdag gespeeld in de Johan Cruijff ArenA in Amsterdam. Ajax zal proberen de volgende ronde veilig te stellen met het thuisvoordeel.

Tadic viert zege Ajax op Vojvodina ondanks onzekere toekomst

Om de groepsfase van de Conference League te bereiken, moet Ajax nog twee verdere kwalificatierondes doorstaan. In de derde ronde zullen ze de winnaar treffen van de tweestrijd tussen Shelbourne FC en Nõmme Kalju FC. Succes in de play-offs garandeert een plaats in de hoofdfase.

Hoewel het prijzengeld van de Conference League bescheiden is vergeleken met dat van de Champions League, levert het doorstoten in de kwalificaties Ajax nog steeds waardevolle inkomsten op. De competitie wordt beschreven als een “sportief pretpark” met diverse tegenstanders uit heel Europa.