AZ zet Kees Smit in startelf voor Europees duel in Sunderland

Kees Smit, de twintigjarige middenvelder van AZ, stapt vandaag met het team naar Engeland voor de Europa League-wedstrijd tegen Sunderland. Na herstel van een liesblessure kan hij, na vier starts en een blessure in de 5-2 nederlaag tegen Go Ahead Eagles, zijn rentree maken.

Terugkeer na blessure

Na een wekenlange revalidatie is de liesblessure van Smit volledig genezen, meldt AZ. Hij stond in de basis tijdens de eerste vier competitieduels van het seizoen, waarmee hij zich meteen vestigde als vaste middenvelder.

Eind augustus kreeg hij zijn eerste tegenslag toen hij in de thuiswedstrijd tegen Go Ahead Eagles geblesseerd raakte. De wedstrijd eindigde in een 5-2 overwinning voor de Eagles, waarna Smit de bank moest zoeken.

De daaropvolgende Eredivisie-wedstrijden tegen SC Heerenveen (2-3) en Willem II (1-1) werden zonder hem gespeeld. Beide duels gingen voorbij aan de eenmalig international van Oranje, waardoor zijn afwezigheid opviel.

Voor het Europees duel tegen Sunderland staat Smit weer op de lijst van spelers die naar Engeland reizen. Zijn mogelijke rentree versterkt AZ’s opties in de Europa League-wedstrijd.

Trainer Leeroy Echteld heeft een 23‑koppige selectie bekendgemaakt, waarin geen verrassende namen voorkomen. De samenstelling blijft trouw aan de keuzes van de eerste weken van het seizoen.

AZ treedt woensdag om 21.00 uur af in het Stadium of Light, waar de Franse scheidsrechter Jérémie Pignard de wedstrijd zal leiden. Volg de Europese campagne van AZ via VI PRO, waar analyses, tegenstandersprofielen en interviews beschikbaar zijn.