Back three van Alonso herleeft Blues terwijl stand‑piececoach schittert

Xabi Alonso zette voor het eerst een back three in bij Chelsea, de Blues, en zij versloegen AC Milan overtuigend met 3-0. Het verslag, geschreven door Bobby Manzi, voetbalverslaggever, werd gepubliceerd om 15:28 BST op 8 augustus 2026 en bijgewerkt om 15:41 BST.

De defensieve vertoning was een scherp contrast met de lekke pre‑seizoenprestaties van Chelsea, aangezien de ploeg haar eerste clean sheet behaalde sinds Alonso de leiding nam. Dit betekende een duidelijke verbetering van de defensie onder het nieuwe systeem.

Chelsea domineerde de wedstrijd, maakte slechts twee wissels vóór de 80e minuut, terwijl AC Milan massaal wisselde tijdens de rust. De consistentie in het personeelsbestand hielp de Blues het tempo gedurende de hele wedstrijd te controleren.

De back three van Alonso spiegelde de structuur die hij met succes gebruikte bij Bayer Leverkusen. Zomersignering Marco Palestra speelde als linker wing‑back en Pedro Neto op de tegenoverliggende flank, beiden gedroegen zich meer als vleugelspelers in balbezit.

In de aanval stormde Neto voorbij Palmer, die begon aan de rechterkant van Danny Welbeck, en creëerde zo een doordringende dreiging. Het frontdrie van Joao Pedro, Cole Palmer en Danny Welbeck roteerde vloeiend, vaak vormend tot een 3‑4‑2‑1 met Welbeck als spits.

Een samenspel tussen Pedro en Neto leverde kort na de rust het tweede doelpunt van Chelsea op, waarbij Neto een gekrulde voorzet van de rechterkant gaf die Pedro in het strafschopgebied afwerkte.

Nieuwe set‑piececoach Austin MacPhee kwam erbij nadat Chelsea een vrijgaveclausule net onder £1 miljoen betaalde om hem los te maken van Aston Villa. De club omschreef de vergoeding als minimaal vergeleken met de uitgaven aan spelers, maar essentieel voor het stafteam.

Vorige seizoen had Chelsea een negatieve set‑piece doelpuntensaldo, met 17 tegendoelpunten en 14 gescoorde doelpunten. De invloed van MacPhee was duidelijk toen Chelsea twee keer scoorde vanaf corners tegen AC Milan – de kopbal van Moises Caicedo van Pedro’s voorzet en de voorzet van Romeo Lavia naar Caicedo, die afmaakte met de buitenkant van zijn schoen.

Met Reece James, Maxence Lacroix, Enzo Fernandez, Malo Gusto en Morgan Rogers die volgende week terugkeren, kan Alonso uitkijken naar een diepere selectie. Naarmate er meer kwaliteit wordt toegevoegd, lijkt de back three een aantrekkelijke optie om het Premier League‑seizoen tegen Fulham te starten.