België moet winnen om degradatie in de Nations League te vermijden

Vier van de zes groepswedstrijden in de Nations League zijn al gespeeld en de Belgische ploeg – de Rode Duivels – staat op de derde plaats na een verlies tegen Frankrijk en de overwinning van Italië op Turkije. Turkije heeft zes punten en geniet van een tien‑doel voorsprong in doelsaldo ten opzichte van België. Om de tweede plaats te garanderen moet België Italië thuis verslaan en vervolgens naar Turkije reizen en daar winnen.

Huidige groepsstand

In Groep A staan de standen krap. België staat op de derde plaats, Turkije op de tweede met zes punten, terwijl Frankrijk tien punten heeft van de mogelijke twaalf. Duitsland ligt achter met vijf punten en zowel Wales als Kroatië hebben drie. Het doelsaldo‑verschil van tien doelpunten tussen Turkije en België maakt de vierde plaats vrijwel onmogelijk voor de Belgen.

Scenario's voor België

Als België Italië op eigen bodem verslaat en vervolgens Turkije uitwärts overwint, eindigen ze op de tweede plaats en vermijden ze eventuele degradatie play‑offs. Een verlies tegen Italië zou België op de derde plaats vergrendelen, maar de wedstrijdregels stellen dat de twee beste derde‑plaatsen in League A blijven, dus België zou nog steeds de degradatie play‑offs vermijden. De derde‑plaats zou ook betekenen dat België de kwartfinales mist.

Gevolgen voor de knock-outfase

Als België op de derde plaats eindigt, zullen ze niet deelnemen aan de kwartfinales van de Nations League. Potentiële tegenstanders voor de kwartfinales zijn Spanje, Nederland of Portugal, die allemaal al verzekerd zijn van voortzetting. Spanje heeft twaalf punten behaald, Engeland zit ook op twaalf, en Portugal zit op twaalf, waarmee hun plaatsen in de laatste acht bevestigd worden.

Portugal klimt, België stagneert terwijl Nederland op België drukt

In de naburige groep hebben Nederland en Griekenland beide acht punten en hebben nog een beslissende confrontatie voor de boeg. Nederland staat ook tegenover Duitsland, die vijf punten heeft, terwijl Servië onderaan zit zonder punten en een ‘vogel voor de kat’ lijkt. Als Duitsland Nederland verslaat en Nederland Griekenland verslaat, kunnen alle drie op elf punten eindigen, wat een complex puzzel oplevert voor kwalificatie voor de kwartfinales.

De hoop van Kroatië om Spanje te verrassen werd verijdeld door een 2‑1 nederlaag, waardoor Spanje een perfecte twaalf punten heeft. Engeland, dat Kroatië met 0‑7 heeft verpletterd, zit ook op twaalf punten en geniet van een +11 doelsaldo, ver voor het –10 van Kroatië. De twaalf punten van Portugal plaatsen hen in een comfortabele positie, terwijl Noorwegen in de race blijft, een overwinning op Denemarken nodig hebbend om in de strijd te blijven.

De huidige ranglijst van derde‑ en vierde‑plaatsen in League A toont aan dat de top twee derde‑plaatsen (geprojecteerde Italië en Duitsland) veilig blijven, terwijl de onderste twee derde‑plaatsen (geprojecteerde Noorwegen en Kroatië) de degradatie play‑offs tegemoetkomen. Onder de vierde‑plaatsen gaan de top twee (geprojecteerde Servië en de Republiek Ierland) naar de A/B play‑offs, terwijl de onderste twee (Turkije en Tsjechië) direct degraderen naar League B.