Bestuur probeerde Erik ten Hag te laten zwijgen vóór de PSV-bekerfinale

In de zomer van 2001 vond Erik ten Hag, toen middenvelder van FC Twente, zichzelf in conflict met het bestuur van Enschede slechts enkele dagen voor de KNVB Bekerfinale tegen PSV, een botsing die hem bijna zijn plaats in de historische bekerfinale kostte.

Bestuursdruk vóór de finale

Ten Hag herinnerde zich dat het bestuur van Enschede hem stil wilde houden na zijn opmerkingen over de vuurwerkramp die een jaar eerder de stad had verwoest. De dag na de tragedie stond er een competitiewedstrijd tegen Feyenoord Rotterdam gepland, maar de spelers weigerden te spelen; het bestuur dwong het team het veld op. Maar het bestuur dwong ons het veld op.

“Het bestuur wilde mij monddood maken,” vertelde Ten Hag aan Helden Magazine. Hij voegde eraan toe dat hij op televisie had gezegd dat de helft van de stad in brand stond en dat een gebrek aan leiderschap hen dwong door te spelen.

Bekertriomf ondanks controverse

Ondanks druk op trainer Fred Rutten om hem uit de selectie te zetten, hield Rutten Ten Hag in de basis, zijn contract eerbiedigend. Het team won vervolgens de KNVB Bekerfinale tegen PSV na een strafschoppenserie, waarmee het tweede trofee ooit voor de club werd behaald. Ten Hag omschreef de vreugde als onbeschrijfelijk mooi.

In 2015 reflecteerde Ten Hag dat de bekeroverwinning het hoogtepunt van zijn spelerscarrière bleef. Hij herinnerde zich een enorme viering die Enschede en de omliggende regio overspoelde op de dag van de overwinning.

Later benadrukte hij dat het toernooi de enige realistische kans is voor de meeste lokale clubs om een echte prijs te winnen, waarbij hij opmerkte dat slechts een handvol clubs ooit de top bereiken. Ten Hag gelooft dat zijn voormalige teamgenoten destijds dit streven begrepen.

Vandaag dient Erik ten Hag als technisch directeur bij FC Twente, waarbij hij zijn ervaring terugbrengt naar de club waar het drama van 2001 zich afspeelde.