Blessure van Michel-Ange Balikwisha bedreigt perfect begin van La Gantoise

Terwijl Gent, gevestigd in Gent, 25 punten op 27 heeft, moet de Gentse club omgaan met de blessure van de jonge ex‑Standard Michel‑Ange Balikwisha, die donderdag tegen Sporting Braga het veld moest verlaten. Deze afwezigheid baart de coach Rik De Mil zorgen, die hoopt hem snel terug te krijgen.

Een bijna perfecte seizoensstart

Word fan van Gent! Het seizoen begint met 25 punten op 27, een bijna perfect record. De 4-0 tegen RSC Anderlecht bevestigde de vorm van de ploeg, coach Rik De Mil verklaarde: « Het is een bijna perfecte avond. We hebben geen doelpunt tegen gekregen, we hebben goed gereageerd na twee nederlagen, we waren efficiënt en we blijven koploper in de ranglijst ». Hij voegde toe dat die drie punten kostbaar waren na de tegenslagen tegen Rochefort en Sporting Braga.

Rik De Mil benadrukte het vermogen van de ploeg om de klappen te incasseren en te scoren op getrainde fases tijdens de training. « Onze ploeg kan de klappen incasseren. Het moest nog blijken of we op deze manier konden reageren », stelde hij, waarmee hij de veerkracht van het team benadrukte.

Een blessure die de taak bemoeilijkt

Een extra zorg verstoorde de week van de Buffalos: de blessure van Balikwisha, die het veld moest verlaten na een stevige duel met Adrian Barisic van Sporting Braga. De Mil bestempelde de actie als een « vuile fout » en vond dat die een oranje kaart verdiende, in de hoop dat de spier van de speler niet ernstig beschadigd was.

Zondag verduidelijkte de coach: « Balikwisha? Het gaat om een spierblessure. We hebben hem getest, maar dat was niet overtuigend. Ik hoop dat we hem niet meerdere weken kwijt zijn. Ik hoop dat hij volgende week weer speelbaar is ». Hij sprak zijn wens uit om hem zo snel mogelijk terug te krijgen.

Sinds zijn komst naar Gent heeft Michel‑Ange Balikwisha al 566 speelminuten gemaakt, waaronder vier keer in de basis in het kampioenschap. Hij vond al snel zijn plek in de elf van Rik De Mil, waarbij hij snelheid en creativiteit aan de flank toevoegt.

De volgende wedstrijd van de Buffalos staat gepland voor zondag om 18.30 uur, uit tegen Lommel. Een overwinning is noodzakelijk om de eerste plaats te behouden, de club heeft één punt voorsprong op Brugge en twee op Union.

De week daarna zal Gent KuPS in de Conference League ontmoeten op donderdag om 18.45 uur, waarna ze Courtrai ontvangen op zondag 8 november om 16.00 uur. Het contrast tussen een schitterende seizoensstart en het verlies van een sleutelspeler toont de kwetsbaarheid zelfs van de beste prestaties.