Blunderend Groningen verliest thuisduel na misverstand met Sparta

FC Groningen verloor thuis van Sparta met 2-3, ondanks een bliksemstart en een scheepslading aan kansen, waardoor de club haar derde opeenvolgende thuisnederlaag incasseerde; een curieus misverstand tussen doelman Etienne Vaessen en Hans Hateboer zorgde ervoor dat de drie punten naar Rotterdam gingen.

Vroege kansen en eerste helft

Het winnende doelpunt voor Sparta werd gescoord door Andrej Kostic, die dinsdag nog de schlemiel was geweest in het bekerduel tegen Fortuna Sittard. Beide ploegen wilden de bittere nasmaak van de midweekse bekeruitschakeling wegspoelen; Sparta verloor thuis na strafschoppen van Fortuna Sittard, terwijl Groningen‑trainer Dick Lukkien een pijnlijke thuisnederlaag leed tegen zijn oude club FC Emmen.

Na zeventien seconden stond Groningen al 1-0 dankzij Parma‑huurling Jacob Ondrejka, die voor de geblesseerde David van der Werff de bal via twee tussenstations ontving en loepzuiver in de verre kruising schoot. Sparta leek even aangedaan na de vroege achterstand, maar kreeg geluk toen Groningers topscorer Willumsson een opgelegde kans miste. Na een kwartier kwam Sparta beter in de wedstrijd en maakte meteen 1-1; Marvin Young zette Cedric Hatenboer met een fraaie pass vrij voor doelman Vaessen, die de bal vakkundig afmaakte.

Die aanval leek een blauwdruk voor de volgende kans van Groningen, maar Thom van Bergen kon de bal niet onder controle krijgen en de rebound van Hans Hateboer werd spectaculair uit het doel geranseld door doelman Michael Brouwer. In plaats van een assist op Van Bergen kreeg verdediger Marco Rente een onbedoelde hoofdrol in de 1-2 van Sparta, toen hij de bal verloor aan de jagende Milan Zonneveld, die ongestoord op het Groningse doel afschiet en het cadeau koel uitpakte.

Binnen een half uur liet Van Bergen zien over een succesvol stiftje te beschikken; een uittrap van Vaessen belandde via Pelle Clement bij Hateboer, wiens fraaie steekpass Van Bergen nu wel op waarde schatte en de stand op 2-2 bracht. Dit was tevens de ruststand, terwijl de kansen bleven regenen; Ondrejka liet zich gelden met een knappe omhaal die net de juiste richting miste en een daverende uithaal die door Brouwer over de eigen lat werd getikt.

Tweede helft en beslissende botsing

In de eerste drie minuten van de tweede helft stonden Milan Zonneveld voor Sparta en Willumsson voor Groningen oog‑in‑oog met de doelman, maar er viel geen treffer. Niet veel later leek Sparta‑keeper Michael Brouwer wel geklopt, maar half liggend op het gras keerde hij de inzet van Van Bergen op miraculeuze wijze. Het duel leek uit te draaien op 2-2, totdat doelman Etienne Vaessen en Hans Hateboer tegen elkaar botsten, waardoor Andrej Kostic vrij baan kreeg om de 2-3 in het lege net te schuiven.