Burn-out dwong Huntelaar: van topspeler tot kantoorstress

Klaas-Jan Huntelaar, voormalig spits van onder meer Ajax, Real Madrid, AC Milan en Schalke 04, heeft een openhartig interview gegeven over de gevolgen van een burn‑out. Hij vertelt dat hij in 2022 noodgedwongen moest stoppen met zijn werkzaamheden binnen het bestuur van Ajax, waarna hij zich volledig op herstel richtte.

De kloof tussen voetbal en kantoor

In het interview benadrukt de spits het enorme verschil tussen het leven op het veld en de druk van een kantoorbaan. "Het werd op een gegeven moment écht werken, terwijl je eigenlijk gewoon lekker buiten wilde zijn," legt hij uit. Hij vertelt dat zijn telefoon constant bleef afgaan, iets wat hij als speler nooit heeft ervaren, omdat hij toen alleen af en toe aan het netwerken was.

De ernst van zijn toestand maakt Huntelaar duidelijk door te beschrijven hoe hij zelfs de kleinste taken niet meer kon uitvoeren. "Ik was ineens helemaal van de planeet. Ik had de focus op één ding en zag de rest om mij heen niet meer. Ik was eigenlijk gewoon knock‑out," zegt hij.

Fysiek herstel en nieuwe routine

Na bijna twee jaar van vrijwel volledige inactiviteit is Huntelaar nu weer bezig met een gestructureerd herstelprogramma. Hij traint nu twee keer per week met een personal trainer en doet twee keer per week crossfit. Daarnaast speelt hij weer regelmatig voetbal en padelt hij één keer per week.

Huntelaar waarschuwt zichzelf om niet te veel te pushen, omdat hij anders het gevoel van topsport weer zou terugkrijgen en zichzelf in de weg zou gaan zitten. "Ik wil mezelf niet te veel pushen. Anders krijg je weer het gevoel van topsport en wil je toch weer de beste zijn," legt hij uit.

Momenteel is hij nog steeds aan het herstellen en neemt hij zijn werkzaamheden bij Ajax voorlopig rustig aan. Hij blijft echter actief sporten en heeft aangegeven dat hij zich niet onder druk wil laten zetten.

Met zijn openhartige verhaal brengt Huntelaar de problematiek van burn‑out onder de aandacht van zowel spelers als functionarissen. Zijn ervaring onderstreept hoe belangrijk het is om mentale gezondheid serieus te nemen, zeker wanneer de overgang van het veld naar een kantoorbaan plaatsvindt.