Casper van Eijck over slecht nieuws en boze spelers over sokken

Casper van Eijck, een 69‑jarige Rotterdamse chirurg die 26 jaar als clubarts van Sparta en 11 jaar in dezelfde functie bij Feyenoord heeft gewerkt, ging op 25 oktober 2026 een interview af. Hij herinnerde zich dat hij vaak overdag het overlijden van een patiënt aankondigde en diezelfde avond woedende spelers zag discussiëren over de verkeerde sokken. Het interview werd vastgelegd door fotograaf Pim Ras.

Van de operatietafel naar de voetbalkleedkamers

Van Eijck begon met geneeskunde als student onder Job Juttmann, de toenmalige clubarts van Sparta, toen de club zich voorbereidde op een European Cup‑reis naar Moskou. Later werd hij verliefd op een Russische vrouw die naar Nederland kwam, die echter verdween nadat de Berlijnse Muur viel, waardoor de Nederlandse nationale politie zich afvroeg of ze een KGB‑spion was. Het verhaal van de ‘Russische’ vrouw blijft hem vermaken.

Op vijfentwintigjarige leeftijd bevond hij zich in de kleedkamer van Feyenoord naast Louis van Gaal, Danny Blind, Dick Advocaat, Wim Suurbier en de toekomstige vriend René van der Gijp, die later een van zijn dichtste vertrouwelingen werd. Van Eijck zegt dat die mannen meteen konden zien of een arts in het voetbal thuishoort. Hij dankt de humor van René voor het helpen overstappen van levens‑en‑doodsoperaties naar de lichtere kant van de sport.

Anekdotes van De Kuip tot Het Kasteel

Voor een routinewedstrijd in De Kuip herinnert Van Eijck zich dat hij ’s ochtends een terminale diagnose aankondigde en die avond werd opgeroepen om op de bank te gaan staan omdat de sokken van de spits de verkeerde kleur hadden, wat een woedende uitbarsting veroorzaakte. Het contrast tussen het brengen van sombere nieuws aan families en het kalmeren van een verhitte kleedkamer in Het Kasteel illustreert de dualiteit van zijn dagelijkse werk.

Rotterdamse rot: Feyenoord zoekt oplossing voor keepercrisis

Een gedenkwaardig Sparta‑moment betrof centrale verdediger Leen van Oosten, die op de avond voor een cruciale competitiewedstrijd klaagde over rugpijn. Van Eijck stuurde hem naar huis om te herstellen, maar de speler kwam de volgende dag terug en beweerde dat de pijn aanhield na een nacht in een kruipruimte. Een andere niet‑genoemde Spartaan vroeg ooit of twee Viagra‑tabletten die hij had ingenomen zijn prestatie konden beïnvloeden, terwijl een 18‑jarige Van Eijck vroeg om ter plekke IVF te regelen na een nacht met zijn nieuwe vriendin.

Van Eijck merkt ook op dat Nederlandse clubs vaak een dag voor een uitwedstrijd reizen, verblijvend in hotels waarvan hij denkt dat ze de prestatie niet verbeteren. Hij vindt het vreemd dat een lager‑klassenteam zoals SDC Putten Feyenoord live op televisie kan ontmoeten, terwijl de routine van overnachtingen ongewijzigd blijft in het professionele voetbal.

Deze maand wordt de biografie Extra Tijd, geschreven door André van Kats en Jan Dirk Stouten, uitgebracht, en biedt een intiem portret van Van Eijck gebaseerd op dit interview en andere herinneringen. De uitgever omschrijft het als een openhartige blik op een van de meest gerespecteerde clubartsen van het land.

Buiten het voetbal blijft Van Eijck actief in de strijd tegen alvleesklierkanker, ondersteunt onderzoek en patiëntenzorg terwijl hij nog steeds zijn kleurrijke verhalen deelt met voormalige collega’s en journalisten.