De Europa League-route van Celtic opent met Marseille en Benfica

Celtic van Martin O'Neill is gedegradeerd naar de Europa League na een Champions League play‑off verlies tegen de Oostenrijkse club LASK op dinsdag, wat betekent dat de Schotse reuzen nu een groep zullen doorkruisen waarin Marseille en Benfica, naast andere Europese tegenstanders, in de competitie zitten.

Het team van Martin O'Neill zag hun Champions League‑hoop eindigen met de nederlaag, waardoor ze direct in de Europa League belandden.

Groepsfase tegenstanders bevestigd

De trekking op vrijdag gaf Celtic een thuiswedstrijd tegen Marseille, Ferencvaros, Celta Vigo en Besiktas, terwijl uitwedstrijden hen tegen Benfica, Union Saint‑Gilloise, Omonia Nicosia en Torreense zullen laten spelen.

De Ierse jeugdspeler Jaden Umeh staat op de lijst van Benfica, maar de tiener uit Cork ligt buiten spel na een operatie na een blessure opgelopen in een voorbereidingstraining.

Andere clubs in de competitie zijn onder meer AC Milan en RB Salzburg in Oostenrijk, wat de breedte van de tegenstanders die Celtic kan tegenkomen benadrukt.

UEFA zal de exacte data van de wedstrijden gedurende het weekend bevestigen.

De eerste Europa League-wedstrijd van Celtic zal thuis tegen Marseille plaatsvinden, waarmee de toon van hun campagne wordt gezet.

Later in de groep zal Celtic naar Benfica reizen, waarmee een schema wordt voltooid dat de selectie over verschillende landen test.