CEO Vincent Mannaert onthult zijn voetbalplan aan Tubize

De nieuwe CEO van de Belgische Federatie, Vincent Mannaert, heeft de pers uitgenodigd in Tubize voor een ontbijt om zijn voetbalplan te presenteren, tijdens een bijeenkomst aangekondigd onder de rubriek Sports Football Rode Duivels. Het evenement, dat donderdagmorgen plaatsvond, bracht twaalf journalisten samen in de Wilfried Van Moer zaal van het Proximus Basecamp, waar hij zijn 52e verjaardag vierde.

Het ontbijt in Tubize

Geen van de twaalf journalisten bracht een cadeau mee, Mannaert grapte: “Ik heb liever geen cadeaus dan vergiftigde cadeaus”. Hij hield zich tevreden met een glas water en een koffie, en weigerde croissants, chocoladebroodjes, rozijnen en mandarijnen. De interventie duurde precies één uur en negen minuten. Hij verklaarde: “Ik heb jullie niet uitgenodigd voor mijn verjaardag, maar om jullie mijn slagplan als nieuwe CEO te presenteren”.

Zijn sleutelwoorden zijn duidelijkheid, efficiëntie en eenheid, die hij presenteerde als pijlers van zijn mandaat. Hij veroordeelde een ongelijkheid in de jeugdopleiding: aan de rechterkant, in Vlaanderen, spelen tienjarigen in acht tegen acht, terwijl aan de linkerkant, in Wallonië, ze al in elf tegen elf spelen. “Dat gaat niet”, benadrukte hij. Yves Taildeman, specialist van RSC Anderlecht en van de Rode Duivels, merkte op: “Mannaert wil liever op zijn bureau zitten dan langs de zijlijn”.

Analyse van de nederlaag tegen Frankrijk

Mannaert commentaarde op de zware 4‑1 nederlaag van de Rode Duivels in Frankrijk, en herinnerde dat “De vier ingeleverde doelpunten deden pijn”. Hij legde uit dat het team in de laatste vier minuten van de wedstrijd instortte. De wissels van Romelu Lukaku en Amadou Lukebakio, evenals de komst van Youri Tielemans en de “huidige De Bruyne”, waren de enige positieve elementen. Hij voegde toe dat Doku, Thibaut Onana, Thibaut Courtois, evenals de prestaties van Jean‑Baptiste Lammens en Thomas Vandevoordt, opmerkelijk waren ondanks de nederlaag.

Taaldebat rond Van Bommel escaleert in Wallonië ondanks positieve resultaten

Tegen een Franse selectie die hij vergeleek met “het Barcelona van Messi, Iniesta en Xavi”, liet België de vier doelpunten al vanaf de 77e minuut binnen, wat volgens hem “erg pijnlijk” was. Hij benadrukte de noodzaak om de redenen voor deze twee dalingen in de laatste twintig minuten kritisch te analyseren. Hij herinnerde dat zeven spelers afwezig waren tijdens deze wedstrijd. Deze analyse, noemde hij “cruciaal” voor de toekomst van de groep.

Projecten en prioriteiten van de nieuwe CEO

Mannaert kondigde aan dat voorzitter Pascale Van Damme de Balogun‑zaak op de agenda van het FIFA‑congres volgende week zal plaatsen. Gevraagd naar een eventuele compensatie, antwoordde hij: “Nee, aangezien we ons gekwalificeerd hebben tegen de VS en dus geen schade hebben geleden”. Hij verklaarde tevreden te zijn over het werk van trainer van Bommel, en benadrukte een goede verstandhouding met het staf, de spelers, de materiaalverantwoordelijke en zelfs de tuinier. Hij stelde dat de kwaliteit van het Belgische voetbal verbetert dankzij een spel dat is aangepast aan de kwaliteiten en voorkeuren van de spelers.

Met betrekking tot de voormalige trainer Rudi Garcia herinnerde Mannaert een gesprek half augustus, toen de sportdirecteur van Schotland hem benaderde om zijn mening te vragen. Hij gaf aan dat Garcia het aanbod had afgewezen, maar dat België tevreden was met zijn sportieve resultaten. Hij voegde toe dat hij vorig jaar zijn eerste keuze voor het leiden van de Rode Duivels Zinédine Zidane was, die hem overtuigde tijdens een training van de U19 van Rik De Mil. Ten slotte verduidelijkte hij dat Schotland Garcia wel had benaderd, maar dat het project hem niet interesseerde.

Tot slot riep Mannaert op om te mikken op de top van de FIFA‑ranking, en benadrukte de noodzaak van een duidelijke en eendrachtige visie. Hij nodigde de media uit om de komende ontwikkelingen te volgen, met name het FIFA‑congres en de toekomstige beslissingen van de Federatie. De nieuwe CEO toont zich vastbesloten om het Belgische voetbal al binnen enkele maanden te transformeren.