Chávez' assistrevolutie drijft AZ naar topslag in Eredivisie

Op een zonnige middag in het AFAS Stadion ziet men Mateo Chávez, de AZ-linksback, de bal langs de flank glijden en een collega in de zestien meter laten schieten. In 2026 heeft de Mexicaan al de KNVB-beker en de Johan Cruijff Schaal veroverd, en hij was actief op het WK. Met drie assists in de eerste weken is hij nu de assistkoning van de Eredivisie.

Succes van vorig seizoen

De Mexicaan won met AZ zowel de KNVB-beker als de Johan Cruijff Schaal, een dubbele trofee die de club naar de top van het Nederlandse voetbal katapulteerde. Deze overwinningen bevestigden zijn waarde voor de ploeg en leverden hem een stevige basis voor het nieuwe seizoen.

Wereldkampioenschapervaring

Hoewel Chávez in het WK in eigen land slechts een bankplek kreeg, maakte hij een onvergetelijk debuut door de openingstreffer tegen Tsjechië te verzorgen, waarna Mexico met 3-0 won. De Mexicaanse ploeg viel later uit in de achtste finale, maar de ervaring gaf de 22‑jarige linksback extra vertrouwen.

Statistieken en assistkoning

In de eerste vier competitiewedstrijden leverde Chávez twee assists bij een bezoek aan FC Utrecht en scoorde hij zelf, naast een assist, tegen Go Ahead Eagles. Met drie assists staat hij momenteel bovenaan de lijst van assistleveranciers in de Eredivisie. Zijn bijdrage heeft AZ geholpen om vier overwinningen uit de eerste vier wedstrijden te behalen.

Het eerste seizoen in Nederland verliep wisselvallig; de Mexicaan werd vorige zomer voor twee miljoen euro overgenomen van Chivas en moest strijden met Mees de Wit om een plek in de basis. De voormalige AZ-trainer Maarten Martens en opvolger Lee‑Roy Echteld gaven de voorkeur aan de Nederlander, waardoor Chávez vaak reserve bleef.

Voor het huidige seizoen gaf Echteld Chávez meer kansen, mede doordat De Wit aangaf te willen vertrekken. AZ haalde Sam de Grand als extra back‑up, en de ploeg won de Johan Cruijff Schaal overtuigend met 0‑4 van PSV, waarmee de start van het Eredivisieseizoen extra sterk werd.

De komende weken blijft de concurrentiestrijd open: De Wit bleef in Alkmaar, werd gelinkt aan 1. FC Köln maar vertrok niet, terwijl De Grand op huurbasis naar Lommel ging. Het is onduidelijk of Echteld Chávez als eerste keus behoudt of teruggrijpt op de ervaren De Wit.