Chelsea en Arsenal jagen op John Stones terwijl £55m Lacroix-prijs dreigt

Chelsea heeft een duidelijk defensief gat geïdentificeerd en richt zich op de Engelse centrale verdediger John Stones, die vrije speler werd nadat zijn contract bij Manchester City afliep, terwijl een prijs van £55 miljoen die Crystal Palace vraagt voor Maxence Lacroix boven de zomerplannen van de Blues hangt.

De club uit West‑Londen heeft de 32‑jarige aan hun zomerdoelwittenlijst toegevoegd, wat overeenkomt met de interesse van Arsenal in de verdediger.

Volgens The Athletic heeft de Blues formeel de Engelse international op hun lijst van zomerdoelwitten gezet, waarmee ze hun intentie onderstrepen om een speler van het kaliber van Stones binnen te halen.

Chelsea ziet de vrije speler ook als een kant‑en‑klare oplossing voor hun defensieve behoeften, wat aansluit bij hun uitgesproken wens om meer kant‑en‑klare spelers aan de selectie toe te voegen.

De club blijft ontvankelijk voor aanbiedingen voor Axel Disasi en Trevoh Chalobah als onderdeel van een bredere defensieve herstructurering voor het volgende seizoen.

Chelsea heeft een officiële aanvraag gedaan voor Maxence Lacroix van Palace; Palace vraagt £55 miljoen om een verkoop goed te keuren, terwijl berichten suggereren dat de waardering van Chelsea lager ligt dan dat bedrag.

Het team van Xabi Alonso zou deze zomer twee centrale verdedigers kunnen aantrekken, afhankelijk van uitgaande transfers, waarbij eventuele aankomsten mogelijke verhuizingen van Disasi, Chalobah of Lacroix kunnen aanvullen.

Arsenal is ook op zoek naar een nieuwe verdediger na de ernstige blessure van William Saliba op het WK, die de 25‑jarige vier tot vijf maanden uit de roulatie kan houden, waardoor de Gunners sterk met Stones worden geassocieerd als tijdelijke oplossing.

Stones is beschikbaar om zich gratis te laten overplaatsen nadat zijn contract bij Manchester City vorige maand afliep; hij verliet City na 295 optredens, waarbij hij de club hielp zes Premier League‑titels en de Champions League‑beker van 2023 te winnen.

Beide clubs staan nu voor de £55 miljoen Lacroix‑horde en de timing van de vrije transfer van Stones, terwijl ze hun defensieve strategieën voor het komende seizoen vormgeven.