Courtois onthult dat hij na de WK wilde stoppen

Thibaut Courtois, doelman van de Diables rouges, verklaarde zonder omwegen dat hij had overwogen om zijn internationale carrière te beëindigen na het wereldkampioenschap, voordat hij verduidelijkte dat zijn gesprek met selectiechef Mark Van Bommel en de behoefte aan rust hem tot heroverweging hebben gebracht.

Een blessure die de kwartfinale markeert

De 34-jarige doelman heeft 115 selecties voor de Diables rouges op zijn naam staan. Hij verliet het veld in tranen tijdens de kwartfinale van het wereldkampioenschap tegen Spanje, op vrijdag 10 juli 2026, vanwege een spierblessure. Christopher Hooghe, journalist, heeft dit voorval doorgelicht. Deze situatie is breed besproken in de sportssector.

Courtois legde uit dat het toernooi in de Verenigde Staten een van zijn favorieten was, dankzij de groepssfeer en de gesloten vriendschappen. “Ik had toch de wens om door te gaan”, verklaarde hij, waarbij hij benadrukte dat het plezier van voetbal terug was.

Hij zet zijn deelname aan het komende Euro en het volgende wereldkampioenschap, dat mede wordt georganiseerd door Spanje, niet in twijfel. “Bij mij”, verklaarde hij, waarmee hij aangeeft dat hij zich nog steeds in het nationale team ziet.

Courtois noemde de bruiloft van zijn vader op 26 september, die Van Bommel niet als rustdag kon geven. De selectiechef stelde voor dat de doelman niet deelneemt aan de bijeenkomst, maar hield de deur open voor een terugkeer in november, tijdens de wedstrijden in Turkije en tegen Italië.

Hij bekritiseerde de Franstalige pers omdat ze zijn bijdrage niet erkennen, en herinnerde dat de Walen hem vaak hebben aangevallen omdat hij Nederlands spreekt. “Hier kennen ze me beter”, verklaarde hij, waarbij hij dit gebrek aan dankbaarheid vergelijkt met de zaak Tedesco.

De toekomst van de Diables rouges en de Clasico

Courtois wil zijn contract met Real Madrid met een extra seizoen verlengen, in de hoop daar zijn carrière af te sluiten. Hij voegde toe dat nog tien jaar spelen “echt prachtig” zou zijn.

De 20e Clasico wacht hem deze zondagavond in het Spotify Camp Nou, een wedstrijd die hij als speciaal bestempelt. “Het is een eufemisme”, besloot hij, waarbij hij het belang van dit duel voor hem benadrukt.

Courtois herinnerde dat hij twee spierblessures in korte tijd had opgelopen, wat zijn behoefte aan meer rust na het wereldkampioenschap rechtvaardigt. Hij benadrukte, zonder omwegen, dat de Nations League hem geen vaste plek kon garanderen, vandaar zijn afwezigheid bij de laatste termijnen.

Hij verklaarde “ik hou van deze eerlijkheid” toen hij de openheid van Van Bommel noemde. Over de Diables rouges vindt hij dat de erkenning in België soms ontbrak, maar hij blijft vertrouwen hebben in zijn toekomst.