Croky Cup: twee directe plaatsen voor amateurclubs

In de bescheiden kleedkamers van KSK Heist stijgt de opwinding nu de Pro League de nieuwe regels van de Croky Cup heeft onthuld, waarbij amateurclubs twee directe toegangspassen naar de 1/16 finale beloofd krijgen vanaf de volgende officiële editie.

Directe toegang voor amateurclubs

Er zullen twee plaatsen rechtstreeks gereserveerd worden voor de 1/16 finale, één toegewezen aan een team uit Wallonië en de andere aan de winnaar van de Vlaamse Beker. Deze clubs zullen de eerste rondes vermijden en deelnemen aan de competitie op hetzelfde moment als de achttien teams van de Jupiler Pro League.

Uitbreiding van het aantal deelnemers

Het aantal teams uit de provinciale divisies zal stijgen van honderd zestien naar honderd zesenvijftig, dus veertig extra plaatsen. Deze verhoging is bedoeld om de Belgische Beker te openen voor meer clubs die ver van het professionele voetbal opereren.

Het vorige seizoen toonde aan dat amateurteams de hiërarchie kunnen omverwerpen: KSK Heist schoot Kortrijk uit na strafschoppen in de 1/32 finale, waarmee de capaciteit van kleine organisaties om verrassing te creëren werd benadrukt.

Tijdens de editie 2023‑2024 van de Croky Cup versloeg Knokke Mechelen na strafschoppen in de 1/16 finale, waarna ze hun reis voortzetten tot de 1/8 finale voordat ze werden verslagen door Leuven. Deze prestaties illustreren het potentieel van amateurclubs in het toernooi.

Het doel dat de organisatoren uitspreken is om clubs die ver van het professionele niveau staan de mogelijkheid te bieden zich te meten met teams van hoog niveau, terwijl ze de professionele clubs eraan herinneren deze nieuwe tegenstanders niet te onderschatten.

De hervorming werd gezamenlijk besloten door de Pro League, de Belgische Unie, Voetbal Vlaanderen en de Football Francophone Amateur (FFA), die de nieuwe formule hebben goedgekeurd voor de volgende Belgische Beker.