Dante Vanzeir keert terug naar Parc Duden, Cercle Bruges zonder overwinning

De 28-jarige aanvaller Dante Vanzeir keert terug naar Parc Duden, het stadion van Union Saint Gilloise, na een periode bij Cercle Brugge die dit seizoen nog geen wedstrijd van de Jupiler Pro League heeft gewonnen. Hij hoopt het speelplezier terug te vinden dat hij verloor tijdens zijn avontuur in de Verenigde Staten.

Momenteel starter bij Cercle Brugge, speelt Dante Vanzeir in een team dat dit seizoen nog geen overwinning in de Jupiler Pro League heeft behaald, volgens journalist François Garitte. Deze situatie contrasteert met zijn succesvolle periode bij Union Saint Gilloise.

Eerste terugkeer naar Parc Duden

Tijdens zijn eerste terugkeer, toen hij speler van Gent was, was hij als tegenstander getuige van de kroning tot Belgisch kampioen van zijn oude club. Hij vertelt dat hij de avond alleen in de tribunes van het Marien-stadion eindigde, een biertje in de hand, terwijl hij de festiviteiten op het veld observeerde. « Het was een heel vreemd gevoel, er was veel druk en we moesten deze wedstrijd absoluut winnen… Maar ik vond dat Union deze titel verdiende, dus ik was blij voor hen », aldus hij.

Bij Union heeft hij de titel van de Challenger Pro League gewonnen, werd uitgeroepen tot beste speler en co‑beste doelpuntenmaker, en kwam vervolgens in de race om de titel in de eerste divisie en kwalificeerde de club voor Europa. Deze periode leverde hem ook op dat hij het shirt van de Rode Duivels mocht dragen.

Hij herinnert zich een gemist penalty tegen Brugge tijdens de titelstrijd in 2022. « Het gemiste penalty was moeilijk om mee om te gaan, maar ik kan dat niet uit mijn carrière wissen », gaf hij toe, waarbij hij de impact van dat moment op zijn loopbaan benadrukte.

Het MLS-avontuur

Na zijn vertrek bij Union, sloot hij zich aan bij de New York Red Bulls in de MLS, een competitie zonder promotie of degradatie waarin de druk zich op een andere manier uit. Hij legt uit dat de Amerikaanse speelstijl paste bij zijn kwaliteiten en een mooie kans in het buitenland bood.

« Je raakt overal aan gewend, zelfs in New York », herinnerde hij zich toen hem werd gevraagd naar de redenen voor zijn terugkeer naar België, nadat hij zelfs benaderd was door RSC Anderlecht. Hij geeft aan dat het woord « spijt » te sterk zou zijn om zijn Amerikaanse ervaring te beschrijven.

Vandaag, bij Cercle Brugge, heeft hij het speelplezier teruggevonden. « Ik vind de familiale sfeer van Union weer terug. Ik voel me weer mezelf, zowel als speler als persoon », stelt hij. Hij voegt toe dat zijn niveau nog moet verbeteren, maar dat hij fysiek veel sterker is dan in de tijd van Union.

Ondanks de strijd om de degradatie te ontlopen, heeft hij ervoor gekozen bij Cercle Brugge te blijven, in de hoop bij te dragen aan het omkeren van de trend en het terugvinden van de successen die zijn periode bij Union Saint Gilloise kenmerkten.