De brace van Balogun en rode kaart sturen VS naar de achtste finale

Folarin Balogun's derde WK‑doelpunt en een rode kaart in de tweede helft hielpen een tienkoppig Verenigde Staten om Bosnië‑Herzegovina met 2‑0 te verslaan in Levi’s Stadium op woensdag 1 juli 2026, waardoor ze de ronde van 16 bereiken. De overwinning is de tweede knockout‑fase zege in de geschiedenis van de Amerikanen op het toernooi en zet een clash met België op maandag in Seattle op de agenda.

Balogun domineerde de eerste helft, creëerde het eerste doelpunt voor de Verenigde Staten en genereerde verschillende andere kansen waardoor de Amerikanen het vroege tempo konden bepalen. Bosnië‑Herzegovina kwam aanvankelijk in gevaar toen Matt Freese twee keer werd opgeroepen, eerst om Ermedin Demirovic te ontzeggen na een misleidende doeltrap en daarna om een hoekschop te pareren die Kerim Alajbegovic bijna direct in het net kopte.

Tim Ream onderschepte een Bosnische doeltrap in het middenveld voordat hij de bal doorgaf aan Malik Tillman, die Balogun in het strafschopgebied vond voor de treffer in de 45e minuut. Balogun's linkervoetafwerking, zijn derde van het toernooi, bracht hem op één doelpunt afstand van Bert Patenaude's record uit 1930 voor een Amerikaanse speler in één enkele WK.

In de 64e minuut werd Folarin Balogun van het veld gestuurd na een overtreding op Tarik Muharemovic, waardoor de Verenigde Staten tot tien man werden gereduceerd. Ondanks het numerieke nadeel hielden de Amerikanen de druk vast en dwongen Bosnië‑Herzegovina tot verdedigende fouten.

Malik Tillman herstelde de voorsprong in de 82e minuut door een vrije trap net buiten het strafschopgebied te benutten; zijn schot kaatste af van de hand van doelman Nikola Vasilj voordat het in het net belandde. Zijn viering, een nabootsing van LeBron James' kenmerkende beweging, kreeg een positieve reactie van de basketbalster zelf.

Balogun kwam in de blessuretijd bijna bij een derde doelpunt wanneer zijn poging van dichtbij de lat raakte en uit het spel ging. Het eindsignaal bevestigde een 2‑0 overwinning, waarmee de tien wedstrijden tellende verliesreeks van de Verenigde Staten tegen Europese teams, die terugging tot een gelijkspel met Engeland in 2022, werd beëindigd.

De triomf is de eerste WK‑overwinning van de Verenigde Staten tegen een Europese tegenstander sinds de zege op Portugal in 2002, en volgt op eerdere knockout‑overwinningen tegen Mexico in 2002 en een verlies tegen Brazilië in 1994 op Stanford Stadium. Met de ronde van 16 nu veilig, reizen de Amerikanen naar Seattle om België te ontmoeten, in de hoop hun historische run op eigen bodem voort te zetten.