De comeback van Setford tilt Jong Ajax op in cruciale taaie gelijkspel

Charlie Setford, de 22‑jarige doelman, maakte zijn eerste senioroptreden voor Jong Ajax op vrijdag na een zestien‑maanden durende periode zonder een officiële wedstrijd. De Nederlandse ploeg hield Roda JC aan een 0‑0 gelijkspel, en de blessuretijdredding van Setford bleek doorslaggevend om de nul te houden.

Eerder dit jaar bracht de doelman een huurdeal door bij MK Dons, maar zelfs daar worstelde hij om minuten te krijgen. “Een huurdeal bij MK Dons was bedoeld om me speeltijd te geven, maar ik kreeg nauwelijks speeltijd,” herinnerde hij zich, waarmee hij de schaarste aan kansen benadrukte.

In een exclusief interview met Ajax Showtime opende de doelman over zijn twijfels. “Het was niet altijd makkelijk. In het begin, toen ik hoorde dat ik niet ging spelen, gooide ik er een beetje met de pet naar om eerlijk te zeggen. Dan denk je van: wat voor nut heb ik eigenlijk nog?” Hij gaf toe dat het gebrek aan perspectief aanvankelijk zijn houding had beïnvloed.

Voor Setford markeerde de wedstrijd op vrijdag het einde van een lange en moeilijke periode. Hij beschreef de ervaring als een “topavond” en zei, “Ik heb echt van elke minuut genoten. Ik heb al lange tijd geen professioneel voetbal gespeeld en weer onder de palen staan, de nul houden en belangrijk zijn is precies waarom je een jaar en een half traint.”

De impact van Setford was onmiddellijk. In de laatste momenten van de wedstrijd maakte hij een spectaculaire redding die de stand gelijk hield, waardoor zijn teamgenoten zich om de jonge doelman heen verzamelden. De prestatie gaf Jong Ajax een morele boost voorafgaand aan hun volgende competitie‑uitdaging.

Vooruitkijken naar meer kansen

Nadat hij zijn ononderbroken reeks heeft doorbroken, hoopt Setford nu zijn plek in het Jong Ajax‑team te verstevigen. Hij erkende dat de weg terug naar regulier voetbal geduld zal vergen, maar zijn recente optreden suggereert dat hij klaar is om bij te dragen wanneer hij wordt opgeroepen.