De debuutdubbel van Mexx Meerdink verheugt de familie die thuis kijkt

Mexx Meerdink, 23, scoorde twee keer in zijn eerste start voor Oranje, terwijl zijn familie de actie thuis op televisie volgde. Vader Martijn, een voormalig international, noemde de avond ‘een bijzondere avond’ voor het huishouden van de Meerdink en voelde enorme trots.

Nationaal teambaas Xavi Hernández riep Mexx op nadat de blessure van Donyell Malen een herschikking dwong. Martijn herinnerde de snelle opeenvolging en zei: “Het is allemaal heel snel gebeurd.” Hij voegde toe: “En toen gebeurde er zoveel in een korte tijd.” Vader Martijn straalde terwijl zijn zoon vierde. Inzet: vader Martijn.

Debuut tegen Duitsland

De familie Meerdink verzamelde zich voor de tv voor de donderdagwedstrijd in de Johan Cruyff Arena, waar Mexx zijn vervangingsdebuut maakte tegen Duitsland, een 1‑1 gelijkspel. Martijn zei: “We waren al trots dat hij kwam en hij deed het goed.” De ervaring zette de toon voor wat volgde.

Twee doelpunten bezegelen overwinning op Servië

Op zondag stemde de familie opnieuw af op de uitwedstrijd tegen Servië in Belgrado. Mexx opende de score vanaf de penalty, een zenuwachtige penalty die hij keurig omzette, voordat hij de beslissende tweede treffer na rust toevoegde. Hij herinnerde later: “Ik vond het behoorlijk zenuwslopend,” terwijl zijn vader opmerkte: “Ik wist dat hij kon, omdat we zijn linkervoet veel oefenden op de velden van FC Winterswijk in zijn jeugd.” Inzet: Jan Ruland van den Brink.

Guus Til grijpt onverwachte kans bij Oranje onder Xavi Hernández

Martijn, die speelde voor De Graafschap, AZ en FC Groningen, behaalde zijn enige senior‑cap in maart 2005 toen Marco van Basten hem opriep voor een WK‑kwalificatiewedstrijd tegen Roemenië, maar de wedstrijd miste nadat hij twee dagen eerder zijn voorste kruisband scheurde. Hij keerde terug naar de selectie in februari 2006 voor een vriendschappelijke wedstrijd tegen Ecuador, waarbij hij de assist gaf voor het winnende doelpunt van Dirk Kuijt.

Terugkijkend op de avond zei Martijn: “Zo werd het een bijzondere avond voor onze familie.” Hij voegde toe: “We weten dat Mexx het kan, maar we verwachtten niet dat het zo snel zou gebeuren. Voor zijn vertrouwen is het ook heel goed dat de nationale coach zo positief is.” Het was echt een bijzondere avond voor de familie. Hij lachte: “Wat caps betreft, leidt Mexx nu 2‑1.”

De volgende wedstrijden van Oranje zijn donderdag in Thessaloniki tegen Griekenland en zondag in Eindhoven tegen Servië, waardoor Mexx verdere kansen krijgt om zijn aantal te verhogen.