De gedurfde herindeling van Xavi zet Depay en Weghorst op de bank

Nederlandse bondscoach Xavi Hernández heeft zijn eerste selectie bekendgemaakt, waarbij de veteran spits Memphis Depay en de invaller Wout Weghorst buiten de Nederlandse nationale ploeg blijven, een beslissing die door voetbalanalist Maarten Wijffels op 18 september 2026 werd benadrukt in een selectie die ervaren spelers combineert met opkomend talent.

Geen traditionele nummer negen

Xavi liet elke traditionele nummer negen weg, een afwijking van de Nederlandse gewoonte om de afgelopen jaren minstens drie echte spitsen op te stellen. In plaats daarvan hebben Brian Brobbey en Donyell Malen een plek verdiend, waarbij Malen aangemerkt is als centrumspits in plaats van een utility‑speler. De 112‑interlands-speler Memphis Depay en de spits Wout Weghorst werden beide uitgesloten, een zet die Maarten Wijffels als opvallend beschreef.

Alternatieve opties omvatten een false nine zoals Justin Kluivert of Cody Gakpo, wat de profiel‑per‑positie benadering van Xavi weerspiegelt. De nadruk van de coach op specifieke rollen suggereert een tactische verschuiving weg van de klassieke target man.

Middenveld herschikking

Frenkie de Jong ontbreekt in het nummer‑six profiel omdat hij nog steeds herstelt van een blessure. In zijn plaats zijn Teun Koopmeiners en Joey Veerman geselecteerd als diepe spelverdeler, beiden geprezen om hun passing en kalmte op de bal.

Xavi richt zich ook op dynamische middenvelders met diepte en scorend vermogen. Zes spelers zullen worden uitgeprobeerd als ‘8’ en ‘10’, met name Gjivai Zechiël, die het seizoen bij Feyenoord is begonnen met vijf doelpunten, en de 24‑jarige Kenneth Taylor van Lazio, die voor het laatst in maart 2025 tegen Spanje voor het nationale team verscheen en scoorde in een Nations League penalty shootout.

Ruben van Bommel maakt indruk bij PSV in Champions League‑strijd tegen Leipzig

Andere middenvelders zoals Guus Til (PSV), Kees Smit (AZ) en Luciano Valente (Feyenoord) werden buitengesloten. Smit staat gepland om Jong Oranje te ondersteunen in de Euro‑kwalificatiecampagne, terwijl Valente’s huidige linkerpositie bij Feyenoord mogelijk zijn uitsluiting heeft beïnvloed.

Verdedigend blijft Virgil van Dijk in de selectie, een van twintig spelers behouden uit de WK-selectie, en Xavi is van plan hem als aanvoerder te starten – een risico dat mogelijk uitleg vereist als de resultaten tegenvallen. Denzel Dumfries, nu bij Real Madrid, lijkt klaar voor meer verantwoordelijkheid, en de 31‑jarige Nathan Aké, na een seizoen als reserve bij Manchester City, is een vaste starter voor Fenerbahçe, en speelt in elke competitie‑ en Champions League‑wedstrijd.

Op 24 september kan Nederland Duitsland ontmoeten met twee starters afkomstig uit Saoedische clubs – Crysencio Summerville van Al‑Hilal en Tijjani Reijnders van Al‑Qadsiah – wat mogelijk een primeur is in een serieuze internationale wedstrijd. Xavi merkte vorige maand op: “De competitie in Saoedi-Arabië is van een goed niveau, naar mijn mening blijven spelers gewoon in beeld.” Steven Bergwijn, nu bij Ittihad Club, heeft vier doelpunten en één assist geregistreerd in zijn eerste zeven Saudi Pro League‑optredens.

Hoewel de voormalige Ajax‑speler aanvankelijk op de voorlopige lijst van Xavi stond, geeft de definitieve selectie de voorkeur aan andere flankaanvallers, waaronder Ruben van Bommel en Noa Lang. Mark van Bommel uitte trots over de oproep van zijn zoon, waarmee hij de generatieswitch binnen Oranje onderstreept.