Transfers
De keepercrisis van Leeds dwingt hen om James Trafford te jagen
Leeds United is achtergelaten met alleen Lucas Perri en veteraan Alex Cairns nadat Karl Darlow naar Manchester United is vertrokken en Illan Meslier zich bij Arsenal heeft aangesloten, waardoor de club zich richt op de Engelse doelman James Trafford, die zijn toestemming heeft gegeven voor een zomertransfer naar Elland Road nu Manchester City formele gesprekken opent.
Manchester City heeft Trafford afgelopen zomer van Burnley gekocht voor £27 miljoen, maar de club heeft nu aangegeven bereid te zijn om aanbiedingen te overwegen. Leeds United is actief in onderhandeling, en de Engelse international heeft zijn voorkeur voor een zomertransfer naar Elland Road bevestigd.
De urgentie van Leeds United komt voort uit het verlies van eerste‑keuze keepers Karl Darlow naar Manchester United en Illan Meslier naar Arsenal, waardoor alleen Lucas Perri en veteraan Alex Cairns nog als senioropties overblijven. Het eigenaarschap van 49ers Enterprises ziet Trafford daarom als een langetermijnoplossing.
De financiële spierkracht van de club, met een netto uitgaven onder £20 miljoen tot nu toe deze zomer, stelt Leeds in staat de waardering van Trafford te voldoen, gerapporteerd tussen £35 miljoen en £40 miljoen en mogelijk tot £50 miljoen, afhankelijk van de dealstructuur.
Bij Manchester City is Gianluigi Donnarumma stevig gevestigd als onbetwiste nummer één onder manager Enzo Maresca, waardoor de kansen van Trafford in de eerste ploeg beperkt worden en veteraan Marcus Bettinelli de voor de hand liggende backup is.
Het gebrek aan reguliere minuten van Trafford in het Etihad Stadium staat in contrast met zijn rol in de FIFA Wereldbeker‑campagne van Engeland in Noord‑Amerika, waar de Drie Leeuwen derde eindigden, en hij is teruggekeerd van zijn pauze na het toernooi om zijn clubtoekomst te bepalen.
Zijn vrijwel zekere vertrek zou City in staat stellen om senior doelmanopties te heroverwegen, een taak voor technisch directeur Hugo Viana als onderdeel van de heropbouw van het team, terwijl Leeds een doelman zou binnenhalen die kan strijden om de basisplaats.
De onderhandelingen moeten snel afgerond worden zodat Trafford zich bij de pre‑seizoen voorbereidingen van Leeds in de Verenigde Staten kan voegen voordat die eindigen, waardoor de transfer een van de meest nauwlettend gevolgde doelmannentransfers van de zomer wordt.