De WK-dip van Chelsea geeft Xabi Alonso een diepere preseizoenpool

Chelsea's WK-campagne heeft weinig geboden qua betrokkenheid of opvallende optredens, waardoor manager Xabi Alonso verrassend veel spelers tot zijn beschikking heeft voor de voorbereiding. Terwijl meer dan tien Blues niet werden geselecteerd, kregen er tien oproepen en hebben er slechts vijf daadwerkelijk het veld betreden voor hun nationale teams.

Xabi Alonso zal na de teleurstellende competitie van de club een bredere selectie hebben voor het grootste deel van de voorbereiding. Cole Palmer, Joao Pedro en meer dan tien andere Chelsea-spelers werden weggelaten uit de rosters van hun nationale teams.

Tien Blues kregen WK-oproepen, maar slechts vijf hebben tot nu toe gespeeld. Reece James begon voor Engeland in de wedstrijden tegen Kroatië en Ghana, maar bereikte niet zijn beste vorm en liep een lichte hamstringblessure op tegen Ghana, waarna hij als ongebruikte reserve terugkeerde tegen DR Congo. James blijft in de race voor de 1/8‑finale van Engeland tegen Mexico in de vroege uren van maandag.

Pedro Neto begon alle vier de wedstrijden van Portugal, gaf een assist tegen DR Congo, terwijl Portugal door naar de 1/8‑finale na een overwinning op Kroatië, hoewel noch Neto noch zijn team indruk hebben gemaakt.

Moises Caicedo speelde elke wedstrijd voor Ecuador voordat ze uitvielen tegen Mexico en was aanvoerder in de beslissende groepswedstrijd E tegen Duitsland, waar hij een indrukwekkende prestatie leverde in een 2‑1 overwinning. Enzo Fernández begon en eindigde twee Argentinië-wedstrijden in een diepere middenveldrol, waarna hij werd gerust voor de wedstrijd tegen Jordanië nadat de kwalificatie was veiliggesteld.

Argentinië zal proberen de 1/8‑finale te bereiken wanneer ze op vrijdag om 23:00 BST tegen Kaapverdië spelen. Nicolas Jackson begon twee keer voor Senegal, voegde twee verschijningen als invaller toe en gaf een assist in de 2‑1 nederlaag in de 1/16‑finale tegen Noorwegen, maar zijn algehele impact bleef beperkt.

Bayern München heeft Jackson's terugkeer naar Chelsea bevestigd, een zet die al breed werd verwacht, en hij wordt verwacht terug te zijn voor de voorbereiding onder Alonso. Malo Gusto maakte drie verschijningen als invaller – Irak, Noorwegen en Zweden – in totaal slechts 25 minuten, terwijl Mamadou Sarr, Jorrel Hato, Kendry Paez, Mike Penders en Trevoh Chalobah nog niet voor hun nationale teams hebben gespeeld.

Het contrast tussen beperkte WK-minuten en een omvangrijke selectie betekent dat Alonso een competitieve groep kan vormen voorafgaand aan Chelsea's aankomende Australische tour later deze maand. Degenen die in de 1/16‑finale uitvielen, worden verwacht op tijd weer te trainen voor de tour.