De WK‑hoop van Argentinië hangt af van Martínez' heldendaden in blessuretijd

Argentinië verzekerde zich woensdag van een plek in de WK 2026-finale nadat een kopbal van Lautaro Martínez in de blauwe tijd, vanuit een voorzet van Lionel Messi, een 1‑0‑achterstand wist uit te wissen en een 2‑1‑comeback‑overwinning tegen Engeland opleverde, waarmee een confrontatie met Spanje op zondag is verzekerd.

Enzo Fernández maakte in de 41e minuut van de tweede helft de gelijkmaker voor Argentinië, waarmee de stand weer gelijk kwam nadat Engeland de leiding had genomen. In de blauwe tijd kwam Lautaro Martínez op de voorzet van Lionel Messi met een krachtige kopbal die Jordan Pickford geen kans liet, waarmee de 2‑1‑overwinning werd bezegeld.

Engeland kwam tien minuten na de start van de tweede helft op voorsprong toen Anthony Gordon een voorzet van Morgan Rogers afwerkte. De aanvaller is onlangs bij Barcelona getekend.

De eerste helft was een fysieke strijd, zonder dat er in de eerste 30 minuten een enkele schot werd gelost – een primeur in de WK‑geschiedenis. De scheidsrechter gaf zeven kaarten voor overtredingen van Engeland en twaalf voor Argentinië, wat de intensiteit onderstreepte. De wedstrijd schreef zich in de recordboeken als de eerste WK‑wedstrijd zonder een enkel schot in de eerste halfuur.

In de tweede helft liet Julián Álvarez een schot los dat Jordan Pickford pareerde. Pickford dwong later de bal tegen de lat, waardoor Argentinië een extra kans werd ontnomen.

Na het tegendoelpunt trok Engeland zich terug in een defensieve schil en liet hun aanvallende intentie van eerder varen. De Argentijnse ploeg domineerde vervolgens de rest van de wedstrijd en creëerde de kansen die tot de winnende goal leidden.

De overwinning bevestigt de plek van Argentinië in de WK 2026-finale, waar ze op zondag tegen Spanje zullen spelen, waarmee een dramatische ommekeer wordt voltooid ten opzichte van de overwinning op Engeland woensdag. De aankomende confrontatie met Spanje op zondag zal de winnaar van het toernooi bepalen.