De WK-rol van Anthony Taylor zet de wedstrijd Spanje-Portugal in de schijnwerpers

De Engelse scheidsrechter Anthony Taylor van de FIFA zal de leiding nemen over de achtste finale van het WK tussen Portugal en Spanje in Dallas op 6 juli. Deze aanstelling brengt een ervaren official met Premier League-ervaring sinds 2010-11 en FIFA-status sinds 2013 naar een cruciale Iberische confrontatie.

De wedstrijd is de achtste finale van het WK 2026 en markeert de eerste knock-outwedstrijd voor deze twee Europese grootmachten in het toernooi. De wedstrijd vindt plaats in het stadion van Dallas, waarbij de winnaar doorgaat naar de kwartfinales.

Taylor wordt bijgestaan door zijn landgenoten Gary Beswick en Adam Nunn. Duitse officials Felix Zwayer en Robert Kempter zullen respectievelijk optreden als vierde official en reserve-assistent-scheidsrechter.

Dit is Taylors derde WK-wedstrijd in dit toernooi. Eerder floot hij al de wedstrijden tussen Oezbekistan en Colombia en Senegal en Irak.

Taylor heeft recent nog een wedstrijd met Spanje geleid, namelijk de kwartfinale van het EK 2024, waar hij weigerde een strafschop voor hands te geven na een actie van Marc Cucurella tegen Duitsland – een beslissing die later door de scheidsrechterscommissie van de UEFA werd bekritiseerd. Spanje won die wedstrijd uiteindelijk met 2-1 na een doelpunt van Mikel Merino in de verlenging.

Een vergelijkbare controverse deed zich voor in de Nations League-finale van 2021, waar Taylor het beslissende doelpunt van Kylian Mbappé goedkeurde ondanks een aanvankelijke buitenspelpositie, omdat hij oordeelde dat Eric García’s raakschot het spel had herstart. Frankrijk won die wedstrijd met 2-1.

Zijn eerdere ervaring met Portugal gaat terug tot het EK 2020, toen de Portugezen met 2-4 verloren van Duitsland in de groepsfase. Die wedstrijd blijft een referentiepunt voor Taylors bekendheid met beide teams.