De zoektocht van Arsenal stagneert terwijl Kroupi vier maanden rust
Arsenal’s zoektocht naar een veelzijdige spits heeft een tegenslag opgelopen, want 20‑jarige Eli Junior Kroupi zal drie tot vier maanden missen nadat hij woensdag een operatie onderging voor een gebroken voet. De Franse spits is gelinkt aan een mogelijke transfer naar de noord‑Londense club om hun aanval te versterken.
Kroupi liep de blessure op tijdens de pre‑seizoenreis van Bournemouth naar Oostenrijk, waarna hij terugkeerde naar Engeland voor behandeling. Hij onderging woensdag een operatie en wordt naar verwachting drie tot vier maanden aan de kant gezet. Foto van Eddie Keogh/Getty Images.
In zijn doorbraakseizoen in de Premier League scoorde de spits 13 doelpunten en gaf hij vijf assists, waarbij vijf van die doelpunten vielen in de laatste acht competitiewedstrijden van Bournemouth. De club eindigde op de zesde plaats, behaalde een plek voor de Europa League onder voormalig hoofdcoach Andoni Iraola, en beëindigde de titelambities van Manchester City.
De bewondering van Arsenal voor Kroupi is goed gedocumenteerd, en de club behoort tot de weinigen die serieuze interesse hebben getoond. Paris Saint‑Germain, Barcelona, Chelsea, Liverpool en Manchester City zijn ook in verband gebracht met de Franse jeugdinternationaal.
Bournemouth heeft duidelijk gemaakt dat ze niet willen verkopen, en Kroupi blijft onder een langlopend contract zonder vrijgaveclausule. De speler heeft aangegeven alleen een overstap naar PSG te overwegen, terwijl rapporten zijn waardering tussen £50 miljoen en ruim £80 miljoen plaatsen.
De blessure zal de houding van Bournemouth waarschijnlijk niet veranderen, maar hij haalt een van de meest gezochte jonge spitsen van de zomer van de markt voor de directe transferperiode. Hierdoor zal elke mogelijke deal voor Arsenal worden uitgesteld tot de spits hersteld is.
Arsenal zal elders moeten zoeken of wachten tot Kroupi weer fit is voordat ze een eventuele aankoop afronden. Bournemouth behoudt de spits voor het komende seizoen ondanks zijn afwezigheid.