DEAL: Mathieu Maertens verlaat OH Leuven na negen jaar voor Cambuur

DEAL GEREED: Mathieu Maertens, de 31‑jarige voormalige aanvoerder van OH Leuven, tekent het contract bij SC Cambuur in Leeuwarden, Nederland, tot het einde van het seizoen met een optie voor een extra jaar; de gratis transfer beëindigt zijn negenjarige periode bij Den Dreef, waar hij ooit werd gezien als opvolger van Hans Vanaken bij Club Brugge KV en geprezen als een Nederlandse leider.

Tijdens zijn negen seizoenen bij OH Leuven verzamelde Maertens 254 optredens, scoorde 48 doelpunten en gaf 23 assists, waarmee hij zich vestigde als vaste basisspeler en langdurige aanvoerder bij Den Dreef. Spierblessures en de opkomst van Thibaud Verlinden, Youssef Maziz en Henok Teklab onder coach Felice Mazzù verminderden zijn speeltijd, waardoor hij wisselde tussen de basiself en de bank.

Waarom Cambuur Maertens benaderde

SC Cambuur, die hun eerste twee competitiewedstrijden hadden verloren, wendde zich tot de ervaren Belgische om stabiliteit toe te voegen. Technisch directeur Lars Lambooij zei: “Mathieu is een leider op en naast het veld, zijn cv laat zien waarom hij jarenlang zijn ploeg aanvoerde, en zijn veelzijdigheid stelt hem in staat om grote afstanden te bestrijken met hoge intensiteit.” De club merkte ook de aanwezigheid van voormalig RSC Anderlecht‑speler Ismaël Baouf in het team op.

Gevolgen voor OH Leuven en Cambuur

OH Leuven besloot dit zomer het contract van Maertens niet te verlengen, waardoor hij op een gratis transfer kon vertrekken en een negenjarig hoofdstuk bij de Belgische Pro League‑club werd beëindigd. Voor Cambuur biedt de ondertekening een ervaren professional uit de Jupiler Pro League om het team te helpen zijn campagne te stabiliseren en te profiteren van zijn leiderschap.

Andere clubs zoals KVDO toonden interesse, maar Cambuur verzekerde zich van de deal, wat volgens de clubaankondiging een “grote klap” voor hun rivalen betekende.