Dessers' record‑tying run in de Conference League zet Panathinaikos in Europa

Op een koude avond in Almaty, waar de wind over het gras fluistert, stormt Cyriel Dessers door de verdediging van Kairat en maakt twee doelpunten. Het stadion barstte uit in gejuich terwijl Panathinaikos een overtuigende 5‑1‑zege binnenhaalde. Dessers' snelle bewegingen en koelbloedige afwerking lieten de supporters juichen.

Dessers beleeft zijn tweede seizoen bij Panathinaikos en vindt opnieuw vlot de weg naar doel. In de Griekse competitie heeft hij al twee treffers, meer dan vorig jaar. In de Conference League heeft hij zes doelpunten.

Record in de Conference League

Met dertien doelpunten in vijftien wedstrijden deelt Dessers het all‑time topschutterrecord met Mikael Ishak van Lech Poznan. Ishak vertrekt dit seizoen naar de Europa League, waardoor Dessers de enige recordhouder kan worden. Een extra treffer zou hem definitief bovenaan plaatsen.

Sinds zijn vertrek bij Genk heeft Dessers voor Feyenoord, Cremonese en Glasgow Rangers gescoord. Deze clubs vormen een gevarieerde palmares die zijn aanpassingsvermogen toont. Bij Panathinaikos zet hij die vorm voort.

Vorig seizoen werd hij door meerdere blessures afgeremd, maar dit jaar lijkt hij volledig op dreef. Zijn fysieke conditie maakt een bijdrage in zowel de binnenlandse competitie als in Europa mogelijk. De 5‑1‑zege in Kazachstan onderstreept dit.

Dessers heeft al in alle drie de Europese clubcompetities gescoord, maar zijn rendement in de Conference League is uitzonderlijk. Met Feyenoord werd hij in 2021/22 topschutter van het toernooi. Een Belgische tegenstander zal hij onderweg niet meer treffen.

Voor de 31‑jarige spits ligt Europees voetbal duidelijk goed. Zijn record‑tydende prestaties kunnen Panathinaikos extra prestige en kansen in de Europese fase opleveren. De komende wedstrijden bepalen of hij de all‑time topscorer alleen kan behouden.