Edward Still waarschuwt tegen fixeren op Ementa vóór Zulte-test

RAAL La Louvière-coach Edward Still benadrukt dat de selectie zich niet uitsluitend op spits Anosike Ementa moet richten, en legt een “resultaatverplichting” op terwijl ze zich voorbereiden op hun Jupiler Pro League‑duel met Zulte Waregem in de Easi Arena na een Croky Cup‑overwinning op Luik.

De overwinning op RFC Luik was de tweede triomf van het seizoen in de Croky Cup, behaald op zaterdag. Still zei: “Vanaf het laatste fluitsignaal tegen Luik was iedereen gefocust omdat de competitie het belangrijkste blijft.” Hij voegde toe dat het team een positieve dynamiek wil creëren.

Tegenstander van hoger kaliber wacht

Ondertussen reist Zulte Waregem naar de Easi Arena voor de aftrap om 20:45 en wordt beschouwd als een veel hoger gekwalificeerde ploeg. RAAL zal zonder aanvallers Ito en Delos moeten spelen, die geblesseerd zijn, terwijl Zulte op papier superieure eigenschappen heeft.

Still merkte op dat Zulte’s recente record tegen Essevee niet positief is geweest. In de zes eerdere ontmoetingen tussen RAAL en Zulte Waregem – twee in de Challenger Pro League en vier vorig seizoen – heeft de Louvière-ploeg drie nederlagen en drie gelijkspelen opgelopen, nog nooit een overwinning.

Personeelsvernieuwing en fysieke voorsprong

De coach waarschuwde dat “de valkuil zou zijn om alleen op Ementa te focussen en de rest te vergeten.” Hij benadrukte verschillende andere spelers die in staat zijn om diepe runs te maken en legde de nadruk op de noodzaak van een grondige voorbereiding.

Ter voorbereiding op de terugkeer naar de competitie verwelkomde RAAL fysiek trainer Pablo Morcon, die na drie seizoenen afwezigheid terugkeerde. Still legde uit: “We zagen de kans en hebben hem teruggehaald; Vincenzo Passarello gaf de voorkeur aan vertrek, dus hebben we de leegte opgevuld met iemand die de waarden van de club kent.”

Volgens de coach behoort de selectie nu tot de besten van de competitie wat betreft afgelegde afstand en intensiteit, hoewel af en toe terugval in snelheid blijft bestaan. Hij zei dat deze problemen tijdens de winterstop zijn geïdentificeerd en nu worden aangepakt.

RAAL heeft ook een langetermijncontract voor staflid Yllan Okou veiliggesteld, waarbij zijn contract tot 2028 is verlengd. Het regionale profiel van de club werd geaccentueerd door Nathalie Dumont van de Red Flames, die het project prees op het Sur Jupiler Pro League-platform.