Elanga verbaasd over puntensysteem na gelijkspel tegen Japan

De Zweedse vleugelspeler Anthony Elanga, 24, scoorde het doelpunt voor Zweden in het 1‑1 wereldbeker gelijkspel tegen Japan op donderdag, maar hij verliet het veld ervan overtuigd dat één punt niet genoeg zou zijn om door te gaan. Zijn verwarring benadrukte de fijne marges in Groep F, waar Zweden uiteindelijk zich plaatste voor de ronde van 16 als derde plaats in de groep.

Elanga, een vleugelspeler van Newcastle United, vond het net voor Zweden in de wedstrijd die eindigde in een 1‑1 tegen Japan. Het gelijkspel verzekerde Zweden van een plek in de knock‑outfase ondanks de impasse.

Na het laatste fluitsignaal liep de 24‑jarige het gras op, bedekte zijn gezicht met zijn handen en schudde teleurgesteld zijn hoofd. Later gaf hij toe dat hij dacht dat het ene punt niet genoeg zou zijn om Zweden in het toernooi te houden.

Elanga vertelde de pers: “Ik wist niet dat één punt genoeg was! Ik schreeuwde alleen: Kom op, we kunnen meer halen! Ik wist niet dat we door waren.” Hij voegde eraan toe dat hij dacht dat de technische staf de informatie tegen hem aan het schreeuwen was.

Zweden eindigde als derde in Groep F, achter Nederland en Japan. De derde plaats was voldoende om door te gaan naar de ronde van 16.

England’s Potter reageerde op de persconferentie met de woorden: “Dat verklaart veel! Ik was van tevoren heel duidelijk. Ik had niet duidelijker kunnen zijn.” Hij lachte en merkte op dat Elanga’s gedachten elders waren, en besloot: “Ik hou van hem, maar wow…”.