Emmen‑coach Van Dam krijgt onverwacht belletje van oude spelers vóór bekerduel met Groningen en herinnert aan oude banden voor de wedstrijd
Een video‑belletje van twee oude spelers bereikt Menno van Dam, de 43‑jarige oefenmeester van FC Emmen, net voor de bekerduel tegen FC Groningen. ‘Ben je al bang, trainer?’ vragen Thijmen Blokzijl en Jorg Schreuders, waarna Van Dam lachend antwoordt: ‘Nee, als jullie spelen, niet.’
Bekerduel krijgt persoonlijke tint
Het duel wordt gespeeld in de Euroborg, het stadion van FC Groningen, waar Van Dam oude bekenden zal ontmoeten. Hij noemt het “een mooie uitdaging” en benadrukt dat het “een mooie wedstrijd voor iedereen die iets met FC Emmen te maken heeft” is. Voor de 43‑jarige coach is het extra bijzonder omdat hij veel spelers van de Trots van het Noorden heeft getraind.
Van Dam heeft in het verleden de jonge talenten Wouter Prins, Thom van Bergen, David van der Werff en Jorg Schreuders onder zijn hoede gehad. Daarnaast heeft hij Thijmen Blokzijl omgevormd tot centrale verdediger, een speler die nu aanvoerder van Groningen is. De videobellen van Blokzijl en Schreuders bevestigen de hechte band tussen de coach en zijn oud‑leerlingen.
Met zijn 43 jaar ziet Van Dam de ontmoeting als een kans om zijn eigen loopbaan te vieren. “Die credits pak ik even,” zegt hij, terwijl hij zichzelf op de schouder klopt voor het succes van zijn oud‑spelers. Het gesprek met de twee oud‑spelers vond plaats “gisteren (dinsdag, red.)”, een dag voor de wedstrijd.
Band met Dick Lukkien
Een andere oude bekende is Dick Lukkien, die Van Dam in de staf van BV Veendam heeft leren kennen. Later wees Lukkien hem op een vacature bij FC Groningen onder‑13, waarna Van Dam solliciteerde en de baan kreeg. “Dick heeft daar wel een handje bij geholpen,” verklaart Van Dam over zijn start als betaalde trainer.
Voor Van Dam is de beker niet alleen een wedstrijd, maar een kans om de band tussen Emmen en Groningen te versterken. Hij voegt eraan toe dat “voor iedereen die met FC Emmen te maken heeft, het een mooie wedstrijd is.”
Het onverwachte telefoontje onderstreept hoe kleine momenten de sfeer rond een bekerduel kunnen bepalen. Terwijl de spelers zich voorbereiden, blijft de vraag “Ben je al bang?” een speelse herinnering aan de lange geschiedenis tussen de twee clubs.