Engeland rouwt om Kevin Keegan, tweevoudig Ballon d’Or‑legende

De Engelse voetbalwereld rouwt om het verlies van Kevin Keegan, 75, die vandaag is overleden na een strijd tegen kanker. De voormalige manager van Engeland en tweevoudig winnaar van de Ballon d’Or was een gevierd figuur wiens invloed zich uitstrekte over zowel zijn spelers- als coachcarrière.

Keegan maakte zich eerst bekend als aanvaller bij Liverpool, waar hij een publieksfavoriet werd, voordat hij naar Hamburger SV, Southampton en Newcastle United vertrok. Bij HSV stond hij simpelweg bekend als de sterspits van HSV, en zijn periode bij Southampton leverde nog meer doelpunten op.

Hij behaalde 63 interlands voor Engeland, vertegenwoordigde de Drie Leeuwen met onderscheiding en scoorde talloze doelpunten voor het nationale team, waardoor zijn reputatie als productieve aanvaller werd versterkt.

Terwijl hij voor HSV speelde, werd Keegan twee opeenvolgende jaren verkozen tot beste speler ter wereld, hij ontving de Ballon d’Or in 1978 en opnieuw in 1979, wat zijn dominantie op het Europese toneel onderstreepte.

Bijna acht jaar nadat hij zijn schoenen had opgehangen, stapte Keegan het management in, beginnend bij Newcastle United waar hij later de bijnaam King Kev kreeg.

Daarna nam hij het roer over bij Fulham en Manchester City, voordat hij werd aangesteld als bondscoach van Engeland.

Tijdens zijn coachingsperiode verwezen spelers en de media hem vaak simpelweg als Kev, een bewijs van zijn charismatische aanwezigheid; zijn leiderschap legde de nadruk op aanvallend voetbal, wat zijn eigen speelfilosofie weerspiegelde.

Eren stroomden binnen van clubs en oud‑teamgenoten, waarbij ze de leegte benadrukten die zijn overlijden achterlaat in de Engelse voetbalgemeenschap en de omvang van zijn impact op het spel.