Excuses van Roberto Ayala roepen vragen op over wangedrag na finale

Argentijnse assistent‑coach Roberto Ayala heeft woensdag publiekelijk zijn excuses aangeboden bij Valencia Capital Radio voor zijn rol in het incident na de WK-finale waarbij hij de Spaanse vleugelspeler Dani Olmo duwde, terwijl het verlies‑belaste team wangedrag – met name de botsing tussen Leandro Paredes en Gavi – een FIFA‑onderzoek en een petitie die al bijna 70.000 handtekeningen heeft verzameld, heeft veroorzaakt.

Ayala vertelde Valencia Capital Radio: “Natuurlijk heb ik spijt,” en voegde toe dat zijn functie voorkomt dat zijn persoonlijke gevoelens zijn handelen bepalen. Hij omschreef het contact met Olmo als “meer een duw, geen vuistslag zoals sommigen beweren” en beloofde Olmo persoonlijk zijn excuses aan te bieden als ze elkaar weer ontmoeten.

Televisiemateriaal liet zien dat Ayala een stevige duw gaf aan Dani Olmo tijdens de chaotische momenten na de wedstrijd. Het beeldmateriaal versterkte de kritiek dat het Argentijnse stafteam de grens had overschreden in de verhitte nasleep.

Andere Argentijnse spelers trokken ook de aandacht. Leandro Paredes werd gezien terwijl hij de Spaanse verdediger Eric García bij de keel greep voordat hij Gavi op de grond bracht, handelingen die veel waarnemers als buitensporig gewelddadig bestempelden.

FIFA heeft een officieel onderzoek geopend naar de reeks incidenten die zich na de WK-finale hebben afgespeeld, waarmee de organisatie aangeeft mogelijke disciplinaire maatregelen te zullen beoordelen.

Een video van het Paredes‑incident toont een andere Argentijnse assistent, Walter Samuel, die dichtbij staat, waardoor de bredere betrokkenheid van het technische staf bij de onrust wordt benadrukt.

Eerder deze week sprak Gavi in een Spaans radioprogramma en zei dat hij niet gelooft dat Paredes een schorsing nodig heeft. Hij betoogde dat hoewel het gedrag “geen goed voorbeeld voor kinderen geeft,” voetbal ook een fysieke kant heeft, en dat “het meest logische zou zijn geweest om hem tijdens de wedstrijd van het veld te sturen en dat was het dan.”

Fans in Argentinië hebben een change.org‑petitie gestart waarin ze eisen dat de WK-finale wordt herhaald zonder de “corrupt referee”, met de bewering dat de scheidsrechter om het resultaat te beïnvloeden was bestolen. De petitie bereikte net voor middernacht op woensdag bijna 70.000 handtekeningen, terwijl een eerdere petitie om Argentinië permanent van toekomstige WK’s te verbannen 23 miljoen handtekeningen verzamelde.