FIFA verleent Engelse dementie‑activist een WK‑zetel

FIFA trad woensdag in om de levenslange wens van de Engelsman Jordan Adams te vervullen, door hem een ticket te geven voor de halve finale van het WK waar Engeland het opnam tegen Argentinië, een ervaring die hij beschrijft als een van de meest bijzondere momenten uit zijn leven, ondanks zijn strijd tegen frontotemporale dementie.

De update die vandaag om 20:45 werd geplaatst, gaf aan dat het resultaat van de wedstrijd niet was wat Adams had gehoopt, maar hij noemt de ontmoeting tussen Engeland en Argentinië nog steeds een van de meest gedenkwaardige ervaringen uit zijn leven.

Adams werkt samen met zijn broer Cian om bewustwording over frontotemporale dementie (FTD) te vergroten en gerelateerd onderzoek te steunen, nadat hun moeder Geraldine vijf jaar na een diagnose op 47-jarige leeftijd is overleden. Een Pro Shots‑screenshot van Instagram (@theftdbrothers) documenteerde hun campagne.

FTD beschadigt de voorste delen van de hersenen, wat leidt tot grote veranderingen in gedrag, persoonlijkheid en taal, terwijl het geheugen aanvankelijk intact blijft.

Als toegewijde voetbalfan zegt Adams dat de sport altijd een enorme uitlaatklep voor hem is geweest, of hij nu zijn geliefde Birmingham City volgt of voor Engeland juicht, vooral tijdens een WK‑toernooi.

De dag vóór de halve finale tegen Argentinië kreeg hij de impuls om eindelijk een WK‑wedstrijd bij te wonen. Zonder ticket stapte hij op een vlucht vanaf Heathrow en plaatste een bericht op sociale media met de vraag of iemand nog een plek voor hem kon regelen.

‘Ik ben 31 jaar oud en ik weet dat dementie binnen tien tot vijftien jaar alles van me zal wegnemen. Het zal de herinneringen die ik maak uitwissen, dus het is essentieel om in het nu te leven,’ schreef hij, en voegde eraan toe dat het ticket de moeite waard was.

Kobbie Mainoo bood aan om een ticket te betalen, maar dat bleek overbodig toen FIFA er een voorzag, waardoor de droom van Adams werd vervuld. ‘Ik voel me zeer, zeer vereerd hier te zijn,’ zei hij na het ontvangen van het ticket.

Hoewel het wedstrijdresultaat niet de moeite waard was om over te schrijven, gelooft Adams dat hij misschien wel de Engelsman is die het minst om de score geeft. ‘Ik kan zeggen dat ik er was. Ook tegen Argentinië. Wat een wedstrijd. Het wordt niet veel beter in het voetbal,’ concludeerde hij.