FIFA verontschuldigt zich en steunt Infantino na ontmoeting in Marokko

FIFA bood zijn 211 lidbonden excuses aan voor fouten bij de afhandeling van een ingetrokken voorstel om een belang te verkopen in een nieuw commerciële‑rechten entiteit gekoppeld aan het WK (Mundial), en bevestigde volledige steun aan president Gianni Infantino na een spoedvergadering in Marokko op woensdag.

De bijeenkomst in Rabat omvatte Gianni Infantino, secretaris‑generaal Mattias Grafström en verschillende leden van de Raad (Consejo) en Administratie (Administración) van de organisatie.

Aan het einde van de sessie verklaarde de leiding van de FIFA haar ondubbelzinnige steun aan Infantino en gaf toe dat de manier waarop het initiatief werd beheerd “anders had moeten zijn”.

In een aparte communiqué bevestigde La FIFA dat ze brieven had gestuurd naar de leden van de Raad en alle 211 nationale bonden, waarin excuses werden aangeboden en een herziening van het proces werd aangekondigd.

Het orgaan waarschuwde ook dat, na de definitieve intrekking van het voorstel, het geen aanvallen meer zal tolereren op haar integriteit, goed bestuur of due‑process, en alle noodzakelijke maatregelen zal nemen om haar reputatie te beschermen.

Zwitserse strafzaak van UEFA tegen verlaten WK-deal van Infantino

Het verlaten project, een week eerder ingetrokken, was bedoeld om 20 % van een nieuw commerciële‑rechten bedrijf te verkopen aan particuliere investeerders, met een doel van ongeveer $4,2 miljard om de ontwikkeling van voetbal te financieren.

De kritiek nam toe omdat de potentiële partner familiebanden had met de Amerikaanse president Donald Trump, wat scherpe berispingen opleverde van de UEFA en andere internationale voetbalactoren over governance en gebrek aan consultatie.

De openbare excuses erkenden de fouten bij het promoten van het plan, beschreven als de grootste uitdaging voor Infantino’s leiderschap sinds hij in 2016 aantrad, maar de intrekking wist de kritiek niet te sussen; de UEFA zei dat Infantino probeerde de “ziel van het voetbal” te verkopen en betwijfelt nu zijn ambities voor een vierde termijn op het FIFA-congres in maart in Marokko.

UEFA verklaart geen vertrouwen in Infantino, belooft degelijke opvolger

Verschillende Europese federaties trokken hun steun in, en de Canadese premier Mark Carney zei dat hij “geen vertrouwen heeft in de heer Infantino”, toevoegend dat het niet informeren van senior executives over een project van deze omvang “dodelijk zou moeten zijn” voor elke leider.

Grafström stuurde later een interne notitie waarin hij een “droge en verwerpelijke reeks gebeurtenissen” betreurde, terwijl Kevin Lamour het personeel vertelde dat ze “bedrogen” waren en het initiatief een eenmansproject noemde. Carlos Cordeiro trad af als hoofdadviseur van Infantino, Arsène Wenger zei dat hij niet betrokken was en noemde de intrekking “absoluut noodzakelijk”, en voormalig speler Luis Figo eiste het aftreden van Infantino. UEFA‑vice‑president Laura McAllister zei dat de controverse het leiderschap van de president naar een kritiek punt heeft gebracht.

Infantino bleef in Marokko, een van de gastlanden voor het WK 2030, terwijl de Marokkaanse federatie publiekelijk haar steun bevestigde voorafgaand aan de presidentsverkiezing. Volgens de FIFA‑statuten kan een buitengewone congres worden bijeengeroepen als minstens 43 leden daarom verzoeken; Qatar, Koeweit, Libanon, Sri Lanka, Indonesië en de Filipijnen hebben al hun steun uitgesproken, terwijl Afrikaanse federaties ook berichten hebben gestuurd, hoewel de CAF nog geen officiële positie heeft ingenomen. Europese leagues waarschuwden de FIFA tegen het nemen van eenzijdige beslissingen.