Engeland wint in Panama: Kane’s record en Anderson’s fitheidstest

Engeland veroverde de eerste plaats in de groepsfase van het WK voetbal met een 0-2 overwinning op Panama, waarbij Harry Kane de topscorer aller tijden werd van het nationale elftal op het WK. Kanes recordbrekende doelpunt volgde op een treffer van Jude Bellingham in de 67e minuut, die vijf minuten later de assist gaf voor Kanes 11e WK-doelpunt. De openingstreffer van De Leeuwen kwam na een trage start tegen Panama, toen een hoekschop van Bukayo Saka door Bellingham in de 62e minuut werd omgezet. Kane, die zijn 117e interland speelde, heeft nu 82 doelpunten voor Engeland en verbrak daarmee het langdurige record van Gary Lineker.

Elliot Anderson speelde ondanks een fitnessprobleem voor de aftrap en was met 92 balcontacten de meest betrokken speler van het team. Anderson speelde 84 minuten, voltooide 63 accurate passes met een nauwkeurigheid van 90% en was betrokken bij beide doelpunten van Engeland, waaronder de assist voor Kanes recordgoal. Zijn prestatie kwam met extra fysieke belasting, aangezien hij tweemaal werd gevloerd en twee succesvolle dribbels maakte terwijl hij diep in de verdediging speelde.

De verdedigende zwaktes bleven gedurende de wedstrijd aanwezig, waarbij Marc Guehi opviel in een driehoeksverdediging naast Reece James en Tino Livramento. Guehi leidde het team in accurate passes (97%) en heroveringen (7), en leverde ook een kanscreatie en een kopbalclearing. Nico O’Reilly, die zijn debuut in het eerste elftal maakte, speelde 70 minuten en leverde 47 accurate passes met een nauwkeurigheid van 94%, naast vier gewonnen grondduels en twee tackles.

De rechtsbackpositie werd een extra zorg toen Jarell Quansah in de tweede helft geblesseerd het veld moest verlaten, wat de verdedigingsproblemen van Engeland verder verergerde. Quansahs vertrek volgde op eerdere afwezigheden van James en Livramento, waardoor Thomas Tuchels ploeg een onrustige verdedigende linie had. Ondanks deze problemen garandeert de overwinning Engeland een wedstrijd in de achtste finales in Atlanta tegen Senegal of de Democratische Republiek Congo.

Engelands verdedigende hergroepering zag James Trafford en John Stones ongebruikt op de bank zitten, terwijl Guehi en O’Reilly tot de opvallende spelers behoorden in een prestatie die afwisselend controle en onovertuigende momenten kende.