Fout Ajax‑Mislintat weergalmde, Villarreal zet Mikautadze €78 miljoen.

Villarreal verhoogde de vrijlatingclausule van de Georgische spits Georges Mikautadze tot €78 miljoen op 15 augustus, omhoog van €60 miljoen, een automatische stijging van 30 procent bedoeld om interesse van Europese topclubs af te schrikken. De Spaanse LaLiga‑club maakte de wijziging als onderdeel van een vooraf ingestelde clausule, waarmee het zijn intentie signaleerde om een speler te beschermen die veel waardevoller is geworden sinds zijn korte, teleurstellende periode bij Ajax.

Waarom de €78 miljoen clausule belangrijk is

De clausule steeg van €60 miljoen naar €78 miljoen, een sprong van €18 miljoen die een stijging van dertig procent vertegenwoordigt. De wijziging trad in werking op 15 augustus en maakt deel uit van een vooraf overeengekomen automatische escalatie. Villarreal paste hetzelfde mechanisme toe op verschillende andere teamleden.

FC Barcelona heeft de ontwikkeling van Mikautadze nauwlettend gevolgd. Ondanks de interesse heeft Villarreal geen formeel bod ontvangen voor de 25‑jarige aanvaller. De Spaanse kant heeft duidelijk gemaakt dat ze alleen een verhuizing overwegen als een club het volledige vrijlatingbedrag van €78 miljoen betaalt.

De houding van Villarreal is om het bezit te beschermen in plaats van over een verlaagd bedrag te onderhandelen. De club gaf aan dat ze niet zullen meewerken aan een transfer tenzij het volledige clausulebedrag op tafel wordt gelegd. Deze aanpak is bedoeld om de groeiende aandacht van meerdere Europese topclubs af te schrikken.

De verhoging is geen nieuwe contractverlenging, maar het resultaat van een clausule die automatisch wordt geactiveerd. Volgens AS zorgde de activering van de clausule op 15 augustus voor de stijging van dertig procent. Vergelijkbare contractuele waarborgen worden door de LaLiga‑club gebruikt voor andere spelers.

Mikautadze kwam in de zomer van 2023 in Amsterdam aan nadat Ajax tot €20 miljoen betaalde voor de Georgische aanvaller. Destijds hield technisch directeur Sven Mislintat toezicht op een van zijn duurste aankopen. De transfer bleek echter een teleurstelling, omdat de spits er niet in slaagde zijn prijskaartje te rechtvaardigen.

Na slechts een paar maanden in Nederland keerde Mikautadze terug naar Frankrijk en later sloot hij zich aan bij Olympique Lyon voordat hij bij Villarreal terechtkwam. In Spanje heeft hij zich ontwikkeld tot een veel waardevollere speler, waardoor de club zijn vrijlatingclausule drastisch heeft verhoogd.

Barcelona zou nu diep in hun schatkist moeten graven om deze zomer aan de vraag van €78 miljoen te voldoen. De clausule laat zien hoe Europese clubs contractuele clausules gebruiken om opkomende talenten te beschermen tegen een competitieve markt.