Friese sfeer en tijgerbalsem op Gerards Heuveltje vandaag

Rob Aarts, journalist voor VI, reist van gewest naar gewest om het bekergeweld op de amateurvelden te volgen. Half uur voor de wekker wordt Excelsior Maassluis‑aanvoerder Kevin Ringeling onrustig wakker.

Kevin Ringeling is 28 jaar oud. Hij speelt als verdediger voor Excelsior Maassluis.

De avond voor het bekerduel met SC Heerenveen lag hij door mediaverplichtingen pas na middernacht in bed. Daarmee kreeg hij weinig rust voor de wedstrijd.

Voor de wedstrijd werkt hij een dag in het Erasmus MC. Daarna pakt hij zijn tas en vertrekt naar Sportpark Dijkpolder.

Voor de 28‑jarige verdediger wordt de eerste ronde van de KNVB Beker meteen de laatste. Hij ziet dit als een afsluitend moment.

Atmosfeer en voorbereidingen in Dijkpolder

In de avond draait voor de tweede keer in zeven jaar een blauwe bus met Pompeblêdden de parkeerplaats op. De bus brengt supporters naar Sportpark Dijkpolder.

Net als in het seizoen 2019/20 stappen de spelers van SC Heerenveen uit voor een bekerduel met Excelsior Maassluis. De uittocht markeert het begin van de wedstrijd.

Een man met een sigaret bromt ‘Daarheen’ en wijst naar de oude kleedkamers tegen de tribune. De kleedkamers hangen al lang aan de achterzijde.

Door een rode deur verdwijnen de profs uit het zicht. Zo ontstaat een scheiding tussen spelers en publiek.

De penetrante geur van tijgerbalsem hangt al in de lucht. Het aroma is een vertrouwd teken voor voetballers.

Supporters en tradities

Sportpark Dijkpolder stroomt langzaam vol. Het publiek komt gestaag binnen.

Bij de ingang geven jeugdleden van de Tricolores elke bezoeker een foamstick. De lichtgevende staafjes worden meteen gedragen.

De fanatieke supporters van Excelsior Maassluis verzamelen zich zoals gewoonlijk op Gerards Heuveltje. Daar vliegen de pitchers bier in rap tempo over de houten bar.

Omroeper Marieke Vroegop verwelkomt de meegereisde fans uit Heerenveen. Haar stem weerklinkt over het stadion.

Vroegop waarschuwt met de Friese uitdrukking ‘It giet oan’. De woorden roepen de supporters op tot actie.