Van cortisolpieken tot Europa-boost: de revival van Gent door Sam Baro

De eigenaar van AA Gent, Sam Baro, beschreef de dramatische Europa‑kwalificatie op Hibernian’s Easter Road als een “cortisol‑spijkerende achtbaan” die hem “een paar jaren van mijn leven” kostte, maar hij vierde de prestatie als een cruciale sportieve en financiële impuls voor de club.

Financiële impuls van Europa

Baro benadrukte dat deelname aan de Europese Conference League een minimumomzet van €5 million garandeert, een financiële impuls die AA Gent helpt te herstellen na het missen van Europees voetbal het vorige seizoen. Hij merkte op dat de club tien opeenvolgende jaren Europees voetbal had genoten vóór die onderbreking, waarmee hij het belang van “terug op het juiste spoor” onderstreepte.

Het succes op het veld op Hibernian’s Easter Road veranderde een gespannen afloop in een “echte achtbaan”, met de gelijkmaker die zeven minuten voor het einde kwam en het publiek dat uitbarstte. Baro noemde de kwalificatie zowel een sportieve als financiële “opsteker”, waarmee hij de ambitie van de club bevestigde om zich opnieuw te vestigen op het Europa‑toneel.

Naast de Europese plaats streeft het bestuur van AA Gent ernaar om de vijfde plaats van vorig seizoen in de binnenlandse competitie te verbeteren, met als doel een hogere positie in het komende seizoen. Een “Slag om Vlaanderen” tegen Club Brugge KV staat al gepland voor zondag, wat een vroege test van de voortgang van het team biedt.

Baro prees de impact van de invallers Seck en Wilson toe, en zei dat hun snelheid precies was wat het team nodig had in de slotfase. Omdat de transferperiode nog een week open is, hoopt de club nog extra versterkingen binnen te halen vóór de deadline.

De eigenaar herinnerde zich ook zijn persoonlijke inspanning, merkte op “Je zou voor minder” en noteerde dat zijn cortisolniveau tijdens de wedstrijd was gestegen. Hij sloot af met een luchtige “Maar eerst genieten”, en drong er bij de fans op aan de prestatie te vieren.

Het verslag werd ingediend door Jordi De Koninck, sportjournalist in Schotland28, waarin de emotionele achtbaan wordt gedocumenteerd die Sam Baro en de hiërarchie van AA Gent hebben ervaren.