Gianni Infantino krijgt warm Caribisch welkom ondanks verzoek van Concacaf

In het licht van toenemende oproepen tot zijn aftreden over het ingestorte FIFA Forward Enterprise‑project, reisde FIFA‑president Gianni Infantino zaterdag naar het Caribisch gebied, waar hij meldde een “zeer, zeer warm welkom” te hebben ontvangen op een jeugdtournament, terwijl Concacaf‑president Victor Montagliani hem publiekelijk had gevraagd niet aanwezig te zijn.

Druk over Forward Enterprise

De voetbalgemeenschap heeft de oproepen voor Infantino om af te treden geïntensiveerd na de mislukte FIFA Forward Enterprise‑onderneming, die kort na de aankondiging instortte. Critici beweren dat het voorstel de geloofwaardigheid van FIFA in gevaar bracht, wat de bestuurscrisis rond de organisatie verergert.

Op zaterdag reisde Infantino naar de Dominicaanse Republiek om de Caribbean Football Union (CFU) Under-14 Challenge Series bij te wonen, een door FIFA gesponsord jeugdtournament ondersteund door het FIFA Forward‑ontwikkelingsprogramma. Ondanks het schriftelijke verzoek van Concacaf‑president Victor Montagliani om hem niet te laten komen, arriveerde de president en ontmoette hij de lidbonden.

In een die dag vrijgegeven verklaring zei Infantino dat hij een “zeer, zeer warm welkom” had ontvangen en dat hij projecten en ideeën met de CFU‑landen besprak. Hij voegde toe dat dialoog essentieel is, en merkte op dat “er de afgelopen weken veel is gebeurd” en uitte zijn algemene tevredenheid over de steun die hij kreeg.

Bezoek negeert verzoek van Concacaf

De populariteit van Infantino is gedaald sinds zijn plan om private investeringsaandelen in het WK te verkopen openbaar werd, een voorstel dat verbonden is aan het afgeschaft FIFA Forward Enterprise‑project. Het initiatief werd slechts enkele dagen na de eerste berichtgeving verlaten, wat de kritiek op zijn leiderschap verder aanwakkert.

Korte stop van Infantino in Dominicaanse Republiek slaat CFU U15-voetbal over

Victor Montagliani schreef vrijdag aan Infantino en drong erop aan zijn aanwezigheid te heroverwegen, met de waarschuwing dat zijn aanwezigheid afbreuk zou doen aan het technische karakter van de competitie. “Ik geloof dat gezien de bestuurscrisis… de media zich op deze situatie zullen richten, wat helaas aanzienlijk afbreuk zal doen aan het technische karakter van de CFU‑jeugdwedstrijd,” schreef Montagliani.

Infantino negeerde het verzoek en maakte toch een publieke verschijning. Montagliani wordt verwacht dit weekend op het toernooi aanwezig te zijn, hoewel het onduidelijk blijft of de twee functionarissen met elkaar zullen communiceren.

Concacaf heeft zich deze maand bij UEFA en AFC aangesloten in een gezamenlijke verklaring waarin wordt opgeroepen tot het aftreden van Infantino, en zes functionarissen ondertekenden een open brief aan de voetbalwereld waarin zij zijn aftreden eisen. UEFA heeft zelfs gedreigd toekomstige WK’s te boycotten, wat de ernst van de tegenreactie weerspiegelt.

Concacaf dringt Infantino aan om toernooi over te slaan te midden van oproepen tot aftreden

Op zondag heeft een coalitie van Noordse federaties – Zweden, Noorwegen, Finland, Denemarken, IJsland en de Faeröer – een verklaring uitgegeven waarin zij zeggen dat zij het vertrouwen in Infantino hebben verloren en een uitgebreide onafhankelijke beoordeling van het bestuur van FIFA eisen. Montagliani, een in Canada geboren FIFA‑vice‑president, behoort tot degenen die genoemd worden als mogelijke uitdager bij de volgende verkiezing.