De vrije transfer van Goretzka opent de strijd om Atlético’s middenveld

De status van Leon Goretzka als transfervrije speler deze week heeft de 31-jarige Duitse middenvelder op de radar van Atlético Madrid gebracht. Zijn zaakwaarnemers hebben een voorstel ingediend bij Los Colchoneros.

Het contract van de middenvelder van Bayern München loopt af op 30 juni 2026, waardoor hij zonder transferbedrag bij Atlético kan aansluiten. Zijn vertegenwoordigers hebben Atlético Madrid opgenomen als een van de mogelijke bestemmingen terwijl hij zijn opties in Europa verkent. Deze stap volgt op de lopende wervingscampagne van Atlético in de middenveldpositie, waarbij sportief directeur Alemany een shortlist van doelwitten met uiteenlopende prijskaartjes onder de loep heeft genomen.

Alemany had Goretzka eerder al in het januari-transfervenster op de korrel, met berichten dat Atlético een nominaal bedrag van €2-3 miljoen had geboden om hem halverwege het seizoen over te nemen. Bayern weerstond deze benadering, en Goretzka besloot zijn contract uit te dienen, waardoor hij op zijn eigen voorwaarden vertrok afgelopen zomer. Dat voorval bevestigt dat er op een gegeven moment wederzijdse interesse bestond, hoewel dit niet garandeert dat Atlético nu actie zal ondernemen op het huidige voorstel.

De centrale hobbel blijft Goretzka’s gerapporteerde jaarsalaris bij Bayern van ongeveer €15 miljoen bruto, een bedrag dat AS erkent ver boven het realistische budget van Atlético ligt. Dat ene aspect weegt zwaarder dan enig ander in de beoordeling of dit uitmondt in een serieuze piste, waarbij het rapport van AS niet suggereert dat Atlético een oplossing heeft gevonden.

Voetbaltechnische gronden voor een mogelijke deal zijn makkelijker te bedenken. Goretzka is 1,89 meter lang, bestrijkt veel grond in 90 minuten en kan zowel als balwinnaar als late loper in het strafschopgebied optreden – eigenschappen die passen bij Atlético’s hybride middenveldrollen onder Simeone. Hij speelde dit seizoen 48 wedstrijden voor Bayern, waarin hij 2.349 minuten speelde en vijf doelpunten en vijf assists leverde, wat aangeeft dat hij nog steeds een betrouwbare kracht is, ook al is hij niet meer een automatische basisspeler.

De leeftijdskwestie – hij wordt in februari 32 – is minder doorslaggevend in Simeones systeem, dat ervaring en tactische discipline boven jeugd in het middenveld stelt. Kokes sterke seizoen en Cardoso’s teleurstellende debuutcampagne hebben Atlético’s behoefte om deze positie te versterken onderstreept, hoewel de salariseisen nog een onoverkomelijke drempel kunnen vormen.

Atlético’s zoektocht naar middenvelders reikt verder dan Goretzka, met Kang-in Lee die deze zomer ook opduikt als een gelijktijdig doelwit. De opties van de club weerspiegelen de breedte van profielen die Simeones staf onderzoekt terwijl ze hun wensen verfijnen.

Morten Hjulmand van Sporting CP staat hoog op de lijst binnen Atlético’s sportieve structuur, met een potentiële transfersom van €40-45 miljoen, zo meldt AS. Dat bedrag vertegenwoordigt een aanzienlijke, maar niet onmogelijke investering als de loonruimte klopt, hoewel Goretzka’s transfervrije status één financiële barrière wegneemt om een andere op te werpen in de vorm van zijn salariswensen.

Atlético’s gesprekken hebben zich ook uitgebreid tot Premier League-clubs, wat de competitieve aard van hun werving in het middenveld benadrukt. Goretzka’s voorstel belandt in een druk intern proces in plaats van een duidelijke vacature, waarbij meerdere pistes gelijktijdig worden verkend.