Gratistransfergok: Arsenal wil John Stones als reserve voor Saliba

Arsenal weegt een gratis transfer voor de 32-jarige John Stones af, ondanks dat hij de afgelopen 11 seizoenen 164 wedstrijden heeft gemist, omdat ze vervanging zoeken voor geblesseerde verdediger William Saliba, wiens rugprobleem hem vier tot vijf maanden van het veld kan houden.

William Saliba lijkt waarschijnlijk een periode aan de kant te moeten blijven vanwege een rugprobleem dat hem al maanden kwelt. De meeste berichten geven aan dat een operatie waarschijnlijk is, met een herstelperiode van vier tot vijf maanden.

Als de blessure van Saliba ernstig blijkt, heeft Arsenal vervanging nodig. Volgens berichten heeft de club John Stones aangewezen als een korte‑termijn gratis oplossing om het gat op te vullen.

De voormalige Manchester City‑verdediger, nu 32, is beschikbaar op een gratis transfer nadat hij zijn contract bij de Etihad heeft laten aflopen. Een rapport citeerde: “Arsenal overweegt John Stones als een korte‑termijn gratis oplossing als de blessure van William Saliba ernstig blijkt te zijn.”

Weinigen zouden de kwaliteit van Stones in twijfel trekken; hij heeft alles gewonnen wat er te winnen valt en, op 32, heeft hij nog veel te bieden. Het ontbreken van een transferbedrag zou ook aantrekkelijk zijn in een zomer waarin Arsenal belangrijke zaken wil afronden.

Manchester City zou volgens berichten bereid zijn geweest om het contract van Stones te verlengen, maar had zorgen over zijn blessurehistorie en wilde zien hoe zijn seizoen zich zou ontwikkelen. City besloot uiteindelijk hem geen nieuw contract aan te bieden.

De blessuregeschiedenis van Stones beslaat twee pagina's, met 164 gemiste wedstrijden voor club en land, waaronder 24 wedstrijden gemist vorig seizoen en 34 in het voorgaande seizoen, door terugkerende hamstring- en dijproblemen. Arsenal zal dit uitgebreide verleden moeten afwegen voordat ze een beslissing nemen.