Het Nederlandse debuut van Xavi: kan hij de WK-nasleep oplossen?

Voormalige Barcelona‑middenvelder Xavi is aangesteld als bondscoach van het Nederlands elftal, met de taak om een ploeg te herstellen die een teleurstellende WK‑2026‑uittocht leed tegen Marokko na een campagne die fans gefrustreerd achterliet en het vertrek van Ronald Koeman teweegbracht.

WK‑teleurstelling en coachingswissel

De Nederlandse ploeg viel vroeg uit het WK 2026 na een verlies tegen Marokko. De nederlaag riep kritiek op de selectie en de technische staf op. Ronald Koeman verliet zijn positie, een stap die door veel supporters werd verwelkomd.

In de nasleep van het vertrek van Koeman noemden fans snel hooggeplaatste Nederlandse trainers als potentiële opvolgers. Arne Slot en Peter Bosz werden herhaaldelijk genoemd als topkandidaten. Hun namen domineerden de vroege speculatie over de coachvacature.

Uiteindelijk wendde de bond zich tot de voormalige Barcelona‑middenvelder Xavi. Hij werd aangekondigd als de nieuwe bondscoach van het Nederlands elftal. De benoeming markeert een verschuiving van de binnenlandse kandidatenlijst naar een buitenlandse aanstelling.

Manageriële staat van dienst van Xavi

Xavi begon zijn manageriale carrière bij Al‑Sadd, de club waar hij zijn spelerscarrière beëindigde. Tijdens zijn periode veroverde hij de landstitel en meerdere binnenlandse bekers. Die prestaties vestigden zijn reputatie in het Midden‑Oosten.

In 2021 keerde hij terug naar Barcelona om de functie van bondscoach op zich te nemen. In zijn eerste volledige seizoen leidde hij de ploeg naar de La Liga‑titel. De triomf werd gevierd als een snelle hersteling van het binnenlandse overwicht van de club.

De daaropvolgende seizoenen slaagden er niet in die successen te herhalen, en Xavi verliet Barcelona in 2024. Sinds zijn vertrek is hij zonder club gebleven. De benoeming voor Nederland beëindigt een twee‑jarige periode van werkloosheid.

Geen enkele buitenlandse coach heeft ooit het WK gewonnen, en slechts één heeft de EK veroverd – Otto Rehhagel van Duitsland met Griekenland in 2004. Nederland heeft eerder geprofiteerd van buitenlandse begeleiding, met name Ernst Happel die hen naar de WK‑finale van 1978 leidde, een wedstrijd die ze met 3‑1 verloren van Argentinië na verlengingen.

De onmiddellijke taak van Xavi is het samenstellen van een selectie voor de Nations League. Zijn eerste wedstrijd zal tegen Duitsland zijn op 24 september. Volgende wedstrijden omvatten wedstrijden tegen Griekenland en Servië.