Het Nederlandse debuut van Xavi loemt te midden van vroegere rivaliteiten en hoge verwachtingen

Xavi Hernández bracht zijn eerste dagen in Zeist door als de nieuw aangestelde bondscoach van het Nederlands nationale team, en tekende een contract dat loopt tot de zomer van 2030. De Spanjaard tacticus zal naar verwachting tijd nodig hebben om zich aan te passen aan zijn Nederlandse spelers, met name één individu.

Na besprekingen met de KNVB na het WK 2026, koos Hernández ervoor om bondscoach van Nederland te worden. Hij tekende een overeenkomst die loopt tot de zomer van 2030, met als doel zowel het Europees Kampioenschap (EK) als het WK succesvol af te ronden.

Coaching‑cv over continenten

Xavi’s enige clubperiode buiten FC Barcelona als speler was bij Al‑Sadd, waarna hij onmiddellijk de functie van hoofdtrainer in Qatar op zich nam. Hij bracht tweeënhalf jaar door als trainer van het team in het Midden‑Oosten, voordat hij terugkeerde naar Barcelona, waar hij nog eens tweeënhalf jaar als assistent‑coach diende. Vervolgens benoemde Barcelona de Duitse manager Hansi Flick, die het team op de Camp Nou blijft leiden.

De winnaar van het WK 2010 ondervond vervolgens twee jaar zonder een trainerpositie, wachtend op de juiste kans. Hij was de WK‑kampioen van 2010.

Derksen beklad Seedorf als 'babbelziek' en betwijfelt KNVB-aanstelling

Zijn eerste wedstrijd als bondscoach zal plaatsvinden in de Nations League, een thuiswedstrijd tegen Duitsland. Diezelfde avond zal Jürgen Klopp zijn debuut maken als hoofdtrainer van Duitsland.

Aanstellingsdynamiek en vroege reacties

Nigel de Jong, die fungeert als directeur elitevoetbal van de KNVB, en voormalig international Clarence Seedorf, lid van de raad van commissarissen, waren betrokken bij het selectieproces. Johan Derksen herinnerde zich dat Seedorf eerder sterke negatieve gevoelens jegens Xavi koesterde, en zei: “Eerder met Nederland hadden alle andere internationals een bloedhitte op hem. Bij elk ontbijt en lunch vertelde Seedorf wat hij had gewonnen en dat hij veel meer had ervaren dan de rest. Ze konden hem niet tolereren of zien.”

Derksen voegde eraan toe: “Waarom hebben ze dat oude onzin teruggebracht in de KNVB? Hij praat veel. Nu spreekt hij geen onzin over voetbal, maar hij praat veel,” waarmee hij frustratie uitte. Seedorf behaalde 87 interlands voor Nederland, scoorde elf doelpunten, en in zijn clubcarrière nam hij deel aan 891 duels, leverde 135 treffers en 136 assists.

Als manager van clubs zoals Milan en Deportivo La Coruña waren zijn resultaten minder succesvol. De term La is gebruikelijk in Spaanse clubnamen.