Hoe een kleedkamerdiscussie NEC naar Europese triomf leidde

Op donderdagavond, in de kleedkamer van de Nijmegenaren, plantte journalist Sander Janssen het zaadje voor de Europese overwinning van NEC op bezoek bij Dinamo Zagreb; de vraag over een tactische omzetting ontlook meteen tot een felle discussie. Het resultaat gaf NEC het juiste zetje in het Maksimirstadion.

Tactische discussie in de kleedkamer

Dick Schreuder en zijn staf zagen al in de eerste helft dat de verdediging van NEC onder druk stond tegen de Kroaten. “We hebben het erover gehad met elkaar,” begon Schreuder op de persconferentie, waarna hij toelichtte dat het team liever hoger tegen de middenlijn zou verdedigen. De discussie over de omschakeling was volgens hem onvermijdelijk.

Bij talrijke aanvallen van de Kroaten lag de defensie open, waardoor Perr Schuurs en Ahmetcan Kaplan hun handen vol hadden met directe tegenstanders. De drie verdedigers leken na een moeizame openingsfase oncomfortabel met de grote ruimte achter hun rug, wat de tegenaanval van Dinamo vergemakkelijkte.

NEC kwam op voorsprong via Clement Bischoff, maar Dinamo Zagreb draaide de wedstrijd al snel om. Kaplan haalde de bal nog van de lijn, terwijl Dion Beljo twee keer profiteerde van de enorme ruimtes die NEC weggaf. Een doelpunt van Luka Ivanusec werd vervolgens afgekeurd wegens buitenspel.

Aanpassingen die de overwinning mogelijk maakten

Schreuder en zijn assistenten concludeerden dat de situatie niet langer houdbaar was; de aanvallers van Dinamo zakten uit, lokten de verdedigers naar het middenveld of de zijkant, waarna een ploeggenoot de opengevallen ruimte exploiteerde, wat leidde tot tal van kansen en twee doelpunten. Dankzij een gelijkmaker van Bryan Linssen op de ruststand van 2‑2 kreeg NEC nog perspectief en de kans om de tactiek bij te stellen.

Schreuder gaf aan dat hij, geheel tegen zijn natuur in, meer naar beneden wilde zakken in Zagreb, een aanpak die hij eerder bij een bezoek aan Ajax had toegepast. Hij stelde dat het team “het liefst nog hoger, tegen de middenlijn” moet verdedigen om de grote ruimtes tussen de linies te beperken.

In de eerste helft leken de verdedigers bang voor die hogere linie, waardoor er grote ruimtes ontstonden waar de tegenstander kon sprinten. “Dat is moeilijk om te verdedigen,” benadrukte Schreuder, en hij onderstreepte dat de nieuwe positionering cruciaal was voor de tweede helft.

De kleedkamerdiscussie van donderdagavond vormde uiteindelijk de katalysator voor de tactische omschakeling die NEC in staat stelde de Europese zege in het Maksimirstadion te behalen, een voorbeeld van hoe interne dialoog een wedstrijd kan bepalen.