Ik ben vereerd: Shearer herinnert de invloed van Keegan op Newcastle
[Getty Images] Voormalig Newcastle‑ en Engeland‑aanvoerder Alan Shearer zei: “Ik ben zo vereerd dat ik hem heb gekend” terwijl hij terugblikte op het overlijden van Kevin Keegan op maandag, en zijn persoonlijke dankbaarheid tegenover de stroom aan huldebetuigingen plaatste die de nalatenschap van Keegan als zowel speler als trainer hebben gevierd.
De carrière van Shearer bij Newcastle begon toen Kevin Keegan, toen de trainer, een wereldrecord van £3,6 miljoen betaalde om hem in 1996 van Southampton binnen te halen. De transfer verbond de twee mannen professioneel en smeedde een band die later zou leiden tot het feit dat Shearer zowel de club als het land aanvoerde, terwijl Keegan Engeland overzag.
Het cv van Keegan omvat successen als productieve spits voor Liverpool en Hamburg en als trainer die Newcastle naar de titelstrijd van de Premier League in 1996 leidde. Later nam hij de leiding over het nationale team van Engeland, een periode die samenviel met de ambtstermijn van Shearer als aanvoerder van Engeland.
Na de aankondiging van het overlijden van Keegan op maandag stroomden huldebetuigingen binnen van voormalige spelers, collega’s en fans, die zijn invloed op het Engelse voetbal benadrukten. De stroom benadrukte zijn dubbele nalatenschap als charismatische speler en visionaire trainer die de moderne identiteit van Newcastle vormgaf.
Shearer zei: “Hij was mijn held. Hij was mijn trainer. Voor Newcastle en Engeland. Hij was mijn vriend. Een man die iedereen liefhad. Voor zijn passie. Voor zijn energie, maar vooral voor zijn vriendschap.” Hij voegde daaraan toe: “Hij hield van voetbal en hij hield meer van Newcastle dan van wat dan ook. Ik ben zo vereerd dat ik hem heb gekend. We zullen je missen, Kevin.”
Matthew Raisbeck van BBC Radio Newcastle nam een hulde op BBC Sounds op, waarin hij Keegan beschreef als een van de belangrijkste figuren in de geschiedenis van de club. Raisbeck haalde archiefgeluid uit het Keegan‑tijdperk naar boven, reflecteerde op de opvoeding van de trainer en legde uit waarom zijn overstap naar de Magpies aanvoelde als ‘thuis komen’.
De tegenstelling tussen de intieme dankbaarheid van Shearer en de brede lof onderstreept hoe de passie van Kevin Keegan zowel in de kleedkamer als in de hele voetbalwereld weerklonk, en een nalatenschap achterliet die voorbij zijn overlijden zal voortbestaan.