Infantino belooft transparantie om het vertrouwen in FIFA te herstellen

Gianni Infantino heeft de Belgische Unie gecontacteerd om het debat over de hervormingen van de FIFA nieuw leven in te blazen, waarbij hij twee richtingen voorstelt om strategische beslissingen transparanter en verifieerbaar te maken, terwijl het vertrouwen van de bonden is geschokt na de controverse rond het Wereldkampioenschap 2026.

Het Wereldkampioenschap 2026 is getekend door verschillende tegenslagen, waaronder infrastructuurproblemen en beschuldigingen van corruptie, die het vertrouwen van talrijke FIFA-ledenbonden al hebben aangetast. Deze incidenten hebben de oproepen tot een herziening van de bestuurswijze van de FIFA aangewakkerd.

Voorstellen voor hervorming

In zijn brief die hij deze maandag aan de FIFA-raad en aan de voorzitters van de 211 ledenbonden richt, stelt hij eerst een externe en onafhankelijke evaluatie van het huidige bestuursmodel voor, gevolgd door de lancering van een gestructureerd consult waarbij verenigingen, confederaties en andere belanghebbenden worden betrokken. Het doel, volgens Infantino, is om de actoren die bij belangrijke beslissingen betrokken zijn, de tijdlijn van deze beslissingen en de rol van de voorzitter van de Kamer, van het Bureau, van de Raad en van het Congres te verduidelijken, terwijl transparantie, participatie en verantwoordelijkheid worden versterkt. Hij stelt dat de sportieve macht en de onafhankelijkheid van de FIFA nooit te koop zijn geweest.

Project Forward Enterprise en controverse

Het controversiële project FIFA Forward Enterprise, nu geannuleerd, zou de Amerikaanse fonds Thrive Eternal, geleid door Joshua Kushner, in staat hebben gesteld een belang van 20 % te verwerven in de commerciële en evenementgerichte activiteiten van de FIFA, inclusief de mannelijke en vrouwelijke Wereldkampioenschappen. Dit plan heeft een felle oppositie opgeroepen, waardoor Infantino van positie veranderde, volgens collega's van The Athletic.

Infantino erkent dat de communicatie rond het project slecht is beheerd, het plan werd openbaar gemaakt vóór het einde van het institutionele proces, waardoor de indruk ontstond dat beslissingen al waren genomen. Het plan is sindsdien volledig ingetrokken, maar de controverse blijft bestaan.

Juridische druk en electorale perspectieven

Tegelijkertijd ondervindt hij juridische druk: de UEFA beschuldigt hem van ‘oneerlijk beheer’ voor een Amerikaanse rechtbank, terwijl de FIFA een lastercampagne aanhaalt. Ondanks de oproepen tot zijn ontslag blijft hij kandidaat voor de FIFA-verkiezing die in maart gepland staat.

Tot nu toe heeft zich geen andere kandidaat gemeld, mogelijke uitdagers hebben tot 18 november de tijd om zich kandidaat te stellen. Zo lijkt de 56‑jarige voorzitter voorbestemd om zonder tegenstand herkozen te worden.

Deze initiatieven tonen aan dat de FIFA probeert het vertrouwen terug te winnen terwijl ze extra middelen blijft genereren en opnieuw investeert in het wereldvoetbal. Hij hoopt dat deze maatregelen de legitimiteit van de instantie zullen herstellen vóór de komende belangrijke mijlpalen.