Ives Serneels eert overleden Toni Brogno, een warme herinnering

Ives Serneels, voormalig ploeggenoot bij Westerlo, herinnert zich de overleden cultspits Toni Brogno, die op 53-jarige leeftijd aan leverkanker is overleden, als een warme, altijd goedgezinde speler die in het seizoen 1999‑2000 mede‑topschutter werd met dertig doelpunten en bekend stond om zijn eigen strafschoppen.

Serneels deelt één seizoen met Brogno in de kleedkamer, maar dat jaar liet een onuitwisbare indruk achter.

Hij herinnert zich Brogno’s onmiskenbare persoonlijkheid, zowel op als naast het veld, en waarschuwt dat men altijd op zijn deugnieterij moest letten.

Ondanks dat Brogno niet de grootste was, bezat hij het totaalpakket van een spits: mobiliteit, beweeglijkheid, kracht op de korte ruimte en een stevige stand.

Sportieve successen en nalatenschap

In het Westelse wonderseizoen 1999‑2000 scoorde hij dertig doelpunten en werd daarmee co‑topschutter van de competitie.

Hij had een bijzondere gave om strafschoppen zelf te nemen en altijd zelf te plaatsen, wat volgens Serneels zijn klasse toonde.

Serneels noemt Brogno een van de drie meest goedgezinde mannen die hij ooit heeft ontmoet.

Hij beschrijft Brogno als een “heel warm mens” die zelden een slechte dag had, en die zelfs in de kleedkamer een vrolijke sfeer bracht.

Sinds oktober 2025 leed Brogno aan leverkanker en onderging een operatie, iets wat Serneels pas enkele maanden geleden van kapitein Rudy Janssens vernam.

De dood op 53-jarige leeftijd heeft een enorme impact op Brogno’s vrouw, kinderen en oud‑teamgenoten, aldus Serneels.

Een jaar na Brogno’s vertrek won Westerlo de Beker van België; nu, 25 jaar later, overweegt de oude WhatsApp‑groep een reünie, maar het gemis van Brogno maakt het moeilijk.

Serneels sluit af met de woorden “Hij was echt een topkerel”, waarmee hij de warme herinnering aan de te vroeg overleden Brogno bevestigt.